扉の向こうの王子様～終電帰りの限界社畜OL、玄関のドアを開けたら異世界と繋がっていました

◇◇◇

　粗末な机の上に、固いパンがひとつ置かれている。
　レンガみたいな手触り。
　柔らかくするためのスープ類が無いのは、嫌がらせだろうか。
　歯が折れるかもしれないじゃない。

　……まぁ、食べれるなら食べとこう、と凛子は心の内で思う。
　こんな状況でも、食べられる時には食べる。
　脳に糖分を行き渡らせるには、固いパンたった一つでも充分だ。

　そしてためらいなく、噛みついた瞬間、少し先の床が、轟音とともに崩れ落ちた。

「えっ、待って、よ」

　悲鳴と石の破片が飛び散り、凛子は反射的に身を丸める。
　舞い上がる砂煙。パンが手元から転がり落ち闇に消えてゆく。
　崩落した床下から――黄金の髪が、猛々しく躍り上がった。

「リィン！！」

「え……！？」

　続いて、黒衣の護衛たちが影のように跳び出し、最後にラストゥーリャとエイゼルがよじ登る。

「助けに来ましたよ」

　ラストゥーリャが静かに告げた。
　

　建物を突如襲った不可解な衝撃に、凛子が捕えていた部屋へ駆けつけたヒューゴは、室内の惨状と新たな侵入者を目にして、即座に身を翻そうとした。逃亡に全てを賭ける速さ。けれど。

「……遅い」

　ラストゥーリャの低い声が、鋭く刺さる。
　魔力の鎖が、空間から伸び、瞬きより早く、ヒューゴの四肢を絡め取る。

「がっ――！」

「貴殿に選択肢はありません。あとは法に委ねましょう」

　冷徹な言葉。抗う隙すら与えない捕縛術。
　ヒューゴは床へ叩き伏せられ、動けなくなった。

「リィン、怪我は！？　傷は！？　パンは！？」

「パンは別に……」

　あまりにも目まぐるしすぎる展開に、凛子は苦笑した。

「あの、ミアリエル、様。お久しぶりです」

「ミリィでしょ！　わたしたちミリィとリィンの中の筈よ」

「み、ミリィ、ありがとう」

　その一言に、ミアリエルは胸を張った。

「当然でしょ。友達なんだから！」

　想像の斜め以上をいく少女の様子に、凛子は僅かに口元を緩めた。
　まるでいつかの再現のようだ。
　この少女は唐突に自分の前に現れ、全てを物理的に崩壊させて、解放してくれたのだ。今回も。