彼は魅惑のバレリーノ

「っていうか…一華。
あんたそんなことしてる場合じゃないでしょうに。」

亜季がコーヒーを置きながら、じとっとした目を向けてくる。

「わかってるよー。」

「ほんとに？
あんたのデザイン気に入ってたクライアント、最近の如月さんのイラストはイマイチだって言ってたわよ。」

「う。」

胸のあたりがぐさっと痛む。
そのクライアントの名前を聞くだけで胃が重くなる。

「このままだと切られちゃうよ。」

「ほんとわかってるんだけどさあ…」
私は雑誌を閉じて、ため息をひとつ。

「なんか、美しいものを取り入れて、新しい風を吹かしたいわけ。」

「はああ。」

亜季はわざとらしく大きくため息をつき、
ロングの髪を指先でくるくるしながら、あからさまに冷たい目を向けてきた。

「美しいもの探すのはいいけどさ。
締め切りは待ってくれないんだからね。」

その言い方が妙に現実的で、私は返す言葉に困ってしまう。