愛に目覚めた冷徹孤高の心臓外科医は、政略結婚妻を離さない ――旦那様、この結婚は契約ですよね？

　がらんと開いてしまったステージに立ったのは、父だった。父はマイクに向かって一度咳ばらいをし、会場を静まり返らせる。

『みな様、内情の見苦しい部分をお見せし、多大なるご心配をおかけいたしました。院長による資金の不適切な流用については、実は以前より把握しておりました』

　父の言葉に、会場が今日一番のざわめきに包まれる。

『その全容を解明するために、相応の準備期間が必要でした。望田医師には、その調査を依頼しており、院長副院長の横領・隠蔽への関与についても、確かな証拠が揃っております。後日、しかるべき期間を通して厳正に対処いたします』

　父は壇上から瑞樹さんに視線を送る。その目は、厳格な理事長のものではなく、信頼する者に向けられた、優しいものだった。

『そして、これからの光前寺総合病院を立て直す次期院長として、私は望田瑞樹を指名いたします。私利私欲に走らず、事実のみに忠実な望田こそ、次期院長にふさわしいと考えます』

　父は静かに演壇を下りると、私たちの前で立ち止まる。

「これからも、よろしく頼む」

　マイクを差し出されると、瑞樹さんは力強く頷いてそれを受け取る。それから、私の腰をぎゅっと抱き寄せ、声高らかに宣言した。

『俺は鴎川のような汚いやり方はいたしません。この光前寺総合病院を、隣にいる愛する妻とともに立て直すことを誓います』

　その横顔には、もうかつての冷徹さは微塵も残っていない。晴れやかで、力強い、心からの決意だ。
　私はこの温かい腕の中で、彼を一生支えていこうと強く心に誓った。