愛に目覚めた冷徹孤高の心臓外科医は、政略結婚妻を離さない ――旦那様、この結婚は契約ですよね？

　もしかして、瑞樹さんがやってくれたの？

　不格好ながらに箱に収まった花たちを見ていると、なぜだか胸が締めつけられる。
　再びこみ上げてきた熱いものをこらえ、私はそこに屈んだ。まずはカップを、片づけなくては。

　トレーにカップをいくつかのせ、キッチンの流し台へと運ぶ。往復しなければと思っていたが、残りのカップは瑞樹さんが持ってきてくれた。

「ここでいいか？」

「はい」

　カップを受け取ろうと手を差し出すと、彼の指に触れてしまった。
　つい手を引っ込めると、取り落としたカップが流し台に転がる。

「す、すみません」

　咄嗟にそう言いつつ、速まってしまった鼓動を必死になだめる。

「いや、俺も悪い」

　瑞樹さんはそう言うと、さっさとリビングに戻ってしまう。それでほっと安堵したけれど、今度はなぜ安堵したのかわからない。

　だが今はとにかく、粗相のないようにしなければ。瑞樹さんと妻として、完璧でいなければ。

　リビングテーブルをタオルで拭いてくれている瑞樹さんの背中を見ながら、私はふう、と息をつき気合を入れる。

　水を流すと、右中指がぴりっと痛んだ。切り傷ができてしまったようだ。どれかのカップが、欠けていたのだろうか。
　だけどそれを気にしないようにして、私は妻としての務めを果たした。