愛に目覚めた冷徹孤高の心臓外科医は、政略結婚妻を離さない ――旦那様、この結婚は契約ですよね？

「ごめんなさい、瑞樹さんの手を煩わせることなく、私のことは私ひとりで対処します。瑞樹さんが院長になれるように、気を抜かず今後も精いっぱい――」

「やはり、なにかあるんだな」

　鋭い口調で告げられ、思わず言葉を止めてしまった。刃物のような視線を向けられ、つい俯きおろおろしてしまう。
　黙ってしまうと、瑞樹さんが続けた。

「どうしてそこまで、君は完璧であろうとする？」

　責め立てるような口調に、つい肩を吊り上げた。

　答えはひとつ。瑞樹さんを支えるのが、私の仕事だから。そのために、完璧な妻でいないといけないから。
　だけど、私はなにひとつできていない。

「ごめんなさい……」

　小さな声を絞り出しながら、視界がぼやけていく。私はいったい、今までなにをしていたんだろう。

　役に立てていたなら嬉しいなんて、お香を炊いたり香水を調合したりして浮かれていたけれど、本当はなにもできていなかった。

「万智」

　名前を呼ばれても顔を上げることができないのは、瑞樹さんの顔を見るのが怖いから。
　このまま、不要だと切り捨てられてしまったら。私は今まで、いったいなにをしてきたのだろう。

「そんなに、強く完璧であろうとしなくていい」

　思いも寄らぬ言葉が降ってきて、思わず目を見開いた。顔を上げると、瑞樹さんは厳しい顔はしていなかった。代わりに、戸惑ったように瞳を揺らしている。

「……話してくれないか？　今までにあったこと」

「でも……」

　つい否定してしまったが、彼の意志ある瞳は私にそれ以上先を言うことを許してくれない。