陰日向に咲く儚花

そして、その日の仕事終わり、わたしは久しぶりに買い物をしてから帰宅した。

(最近は慈に作ってもらってばかりだから、たまにはわたしもご飯作らないと。)

わたしはそう思い、自分がソファーに座ってしまう前にキッチンに立ち、夕飯の支度を始めた。

今日の献立は、オムライスとコンソメスープだ。
"献立"と言えるような大した料理ではないが、たまにはわたしが作ったものを慈に食べてもらいたい。

(ケチャップでハートとか書いちゃう？さすがにそれはやりすぎかな。)

そんな事を考えながら、わたしはオムライスを作っていった。

コンソメスープも簡単に作り終え、あとは慈の帰宅を待つだけとなった。

ふと壁掛け時計に目をやると、時刻はそろそろ時計の針が"20：25"を差そうとしているところだった。

(今日は20時までだから、もう少しで帰って来るよね。)

わたしはそう思いながら、やっとソファーに腰を下ろし、そして脱力するようにそのままソファーに横になってしまった。

(あ、ヤバい···ソファーに横になったら、一気に眠くなってきちゃった······)

そうして、わたしがウトウトし始めた時、遠くの方で玄関の扉が開閉する音が聞こえた気がした。

(慈、帰って来たのかな······)

寝惚けた頭でぼんやりとそんな事を思うが、瞼が開かない。

すると、「ただいまぁ〜」と言う慈の声が聞こえてきた。

しかしわたしは、そのまま寝たフリをしてしまった。

森田さんからあんな話を聞いてしまった後で、慈を疑う気持ちが晴れないまま、何も知らないフリをして接する自信がなかったのだ。

「あれ、菫···ご飯作ってくれたんだぁ······」

そう独り言を呟く慈の声が聞こえてくる。
それから慈の気配が近付いて来たと思えば、その気配はわたしの目の前までやって来た。

そして「菫、ありがとう。」と言う慈の優しい声と、温かく大きな手がわたしの頭に触れてきたのだ。

その瞬間、わたしは思わず目を開いた。
たった今起きたばかりのようなフリをしながら、ゆっくりと目を開き、慈を見上げた。

「あっ、ごめん。起こしちゃったな。」
「ううん、大丈夫。おかえり。」
「ただいま。」

そう言い合って、わたしがゆっくりと身体を起こすと、慈はわたしを抱き寄せた。

「ご飯作ってくれたんだな。疲れてるのに、ありがとう。」
「ううん。いつも慈に頼りっぱなしになっちゃってるから、たまには作らなきゃって思って。」
「出来る方がやればいいだけなんだから、そんな事気にしなくていいのに。でも、嬉しいよ。」

そう言ってわたしを抱き締める慈の首にわたしは腕を回した。

こんなにわたしを想ってくれている慈を、わたしはなぜ信じられなかったんだろう。
きっと、何か理由があるに違いない。

わたしはそう思い、このままモヤモヤし続けるのも嫌だった為、思い切って慈に小島さんの事を訊いてみる事にした。