破断直後のEt cetera

「未怜ちゃんがあなたをどれだけ想っているか、分かってもらえましたかね？」　
　

　未怜のあの言葉が、今初めて鮮明になる。

『私の好きな人が、優秀な人だからですよ。その人に追いつきたくて、自分も必死に頑張っていただけです。』

　俺を好きになったから、そこまで未怜が成長したということなのか。

　実感が沸かずとも、鼓動が打ち震えているのが分かる。

　未怜がグローバル部に異動したのは、彼女が優秀だからではなく、俺のためにしてきた努力の賜物だっということか。

　ふいに目頭が熱くなる。

　それなのに俺は声すらかけず、グローバル部への辞令が出た時だって引き留めようとした。


「それだけ未怜ちゃんに好きになってもらえて、あなたは世界一の幸せものですよ。どうか自信を持って下さい。」
　

　小松さんが俺の前にアサリの酒蒸しを置いてくれた。

　鮮やかな色のネギが乗った、芳香な香りを放つ温かな料理。思わず笑みが溢れる。

　何もしてやれなかった俺が未怜にしてやれること。

　そんなの、もう考えるまでもないことだ。


「いただきます。」

「どうぞ。ふふふ。」


　『きっか』と小松さんが教えてくれたことを胸に、俺は静かにアサリの酒蒸しに箸をつけた。