破断直後のEt cetera

「触らないで下さい。もう私、帰りますので。」　　


　部長の手を軽く払えば、部長に手首を掴まれる。


「帰るなら送っていく。楢崎は、」

「十二村。この期に及んで僕まで送っていくつもり？」

「いいや？　楢崎は電車だが、俺は今日車だ。だから大路に、俺に送られろと言っている。」


　横柄且強引な態度で私の手首を引いて歩いていく十二村部長。

　慌てて楢崎課長に向けて会釈をした。


　私は握られた手首の温度に温められながらも、つい拒絶するような言葉を溢してしまう。


「部長、なんなんですか？　意味が分かりません！　部長が私を煽るのはいいのに、私が部長を煽っちゃいけないんですか？！」


　近くのパーキングに入れば、十二村部長の黒い車が停車していた。

　部長が助手席のドアを開けて、私に『入れ』と顎だけで促す。


「嫌です。そうやって肝心なとこばっかはぐらかす癖に……き、キスしてくるし……」　

　
　助手席を前にして、顔を伏せる。

　いつだって部長はキスではぐらかしてきた。その事実を伝えているだけなのに、これじゃあまるで、私が部長にキスを求めている気がして嫌になる。
　

「おふくろだよ。」

「はい？」


　車のドアの上に手を乗せて、視線を外しながら小声でつぶやいた部長。

嫌そうな顔で、もう一度溜め息交じりに口にする。　


「さっき一緒に歩いてたの、おふくろ。今日はたまたまうちの会社の近くまで来てたから、無理やり呼び出されて散歩してただけだ。」

「え……部長の、お母さん？」

「大路も何度か会ってるだろう。なんで覚えてないんだよ。」

「だ、だって、女性の顔までは見てなかったから！」

「ああ、糞。なんで30にもなって母親に腕組まれてるとこお前に見られんだよ。」
　

　ちょっと照れくさそうに頬を掻く部長が、睨むようにして私を見てくる。

　まるで、『自分は白状したんだから、お前も白状しろ』とけしかけられているみたいに。


「わ、私は、あれですよ。その、部長が知らない女性と腕組んで歩いているのを見て、悲しくなって……」

「それで俺を煽ろうとしたのか？」

「違いますよ！　あれは、たまたまあそこに楢崎課長がいたから、慰めてくれていただけで……。」


　こんなのもう、私が部長に耽溺しているのが見え見えだ。

　このまま助手席に乗り込めば、この先一生部長に翻弄される人生を送ることになる。

その覚悟を試されている気がして、なかなか乗り込めないでいた。