破断直後のEt cetera

「……いつだったか、繁華街を『きっか』と手ぇ繋いで帰っていた時あっただろう。」

「もしかして、部長が志水さんとラブホ街に入っていった時ですか？」

「あの時は教授や他のメンバーも一緒に飲んだ日だったんだよ。たまたま帰りが志水さんと一緒だっただけで、」

「それで酔って、勢いで志水さんとラブホに？」

「行くわけないだろ。教授秘書とラブホに入ったなんて知られてみろ。一発で教授に契約切られんぞ。」　

「た、確かに。」

「でも大路が勘違いしてくれたお陰で、上手く煽れたらしいな？」

「あの、この間から『煽る煽る』って！　婚約解消しておいて意味が分からないんですけど！」


　私がずっと気になっているのはそこだ。

私を煽って、私にキスするくらいなら婚約なんて解消しなくていいはずだ。

　それは、どう考えても部長が結婚自体を望んでいないからじゃ――
　

「明日お前、俺のうちに来い。」

「えっ、はい？！」

「このままじゃ埒が明かない。」


　通り沿いには、楢崎課長がニヤニヤとこちらを見て手を振っているのが見えた。

　十二村部長が面倒くさそうな顔で、『あっちに行け』とジェスチャーで返している。

　スマホのデジタル時計はすでに21時を指している。


「今日はもう遅い。送っていく。」

「あ、ありがとうございます。」

「明日また昼くらいに迎えに行く。」

「え、ええと、」

「嫌か？」

「嫌というわけじゃ……」


　嫌なわけがない。

　でも本当に部長の家に行ってもいいのだろうか？　緊張して上手く部長と視線が合わせられない。


「あの私、男性の家に行くの初めてで。お土産って何がいいですか？」

「手ぶらで行くのが男の家だろ。」

「そうなんですか？」

「ほら冷えてきた。家の人が心配する。」　


　助手席に脚をしまえば、ゆっくりと部長がドアを閉めてくれた。