悪女ロベリアの矜持 ～欲にまみれた王族の皆様。〝ただの側室〟に翻弄される気分はいかがですか？～
　「おいたが過ぎたのよ。もう二度と後宮には来られないかと」

　意地の悪い微笑みを浮かべてロベリアが言う。

　久しぶりに見たロベリアは、記憶の中よりもずっと輝いていた。
　会えない時間が長かった分、胸の奥が焼けるみたいに熱く、痛いほど脈打っている。

　せめてもの慰めに他の女を抱いたりもしたが、結局欲は満たされなかった。
　どんな豊満な身体を見せられても、この微笑ひとつに誰も勝てなかったのだ。

　「そう責めるな。これでも反省している」

　苦笑しながら降参のポーズをとる。

　会いたくてたまらなかった。
　こちらが優位に立っているつもりだったのに、いつの間にか立場が入れ替わっていたらしい。

　ロベリアには敵わない。
　この一ヶ月で痛いほどに思い知った。

　「反省しているのなら、こんな真夜中にいらっしゃらないと思うけど」

　平坦な声と冷めた目だ。
　予告なく逢瀬が途絶えたことを責めているのだろう。抗議のためか、いつもなら淹れてくれる茶を用意する気配がない。
　拗ねているのだと思うと、それさえも可愛くて仕方ない。

　オレには分かっている。
　そんな顔をしても、髪も化粧も隙なく整えられているから。
　いつオレが来ても大丈夫なように準備していたのだと思うと、その健気さに改めてロベリアを愛しく思う。

　「こんな時間でなければ会いに来られなかった。父上の独占欲はひどくなるばかりだ。今も、バレたら今度こそ殺されかねない」

　大袈裟ではない。　今の父上の状態を知る者ならば、同意してくれるはずだ。
　今や父上は異常なほどロベリアに執着している。
　ルキウスというストッパーの存在がなければ、今頃ロベリアを自分の部屋に軟禁していたに違いない。
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