悪女ロベリアの矜持 ～欲にまみれた王族の皆様。〝ただの側室〟に翻弄される気分はいかがですか？～
　「悪かった。おまえは父上のものだものな」

　そう、目下の敵は父上のみ。
　年甲斐もなく若い女に入れあげているあの男。
　ロベリアに飽きてくれれば、すぐにでもオレのものにするのに。

　王妃探しなら、イレーヌという年齢も家柄も似合いの女がいる。
　オレが具合のいいように仕込んでやったのだし、好きに使えばいいものを。

　「そうよ。だからあなたに構っている暇はないの」
　「そう言っていつも迎え入れてくれるのはなんでだろうな？」
　「勝手に入ってきてるんじゃない」

　からかうように言うと、ロベリアはすました顔で肩を竦めた。

　自分も会いたいからだと、素直に言える女ならこんなに執着しなかった。
　オレを想っているのは確かに感じるのに、王妃になるという、庶民には過分な野望を捨てきれないのだろう。
　その強欲さも、それに見合うだけの気概も気に入っていた。

　「いい加減にしないと、陛下の不興を買いますわよ」

　たしなめるようにロベリアが言う。
　秘密の逢瀬がバレて、会えなくなることを恐れているのか。
　それを素直に言えない可愛いげが、オレをのめり込ませているのを分かっていないらしい。
　こうして戯れに駆け引きじみた会話をするのも楽しかったが、もう我慢も限界に近づいていた。

　「ふん、父がここまで執着するとはな。よほどおまえの身体が手に馴染むらしい」

　紅茶のおかわりを淹れようと、伸びてきた白い手を掴んで笑う。
　あの好色な父のことだ。
　この美しい女の、完璧なバランスを保つ肢体を前に『待て』などできるはずがない。
　ルキウスの言いつけを破り、教育期間なんて無視してとっくに抱いているはず。そう確信していた。
　ならばもうオレが抱いても問題ないはずだ。

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