追放されたハズレ聖女が皇帝の寵愛を受けたら、大帝国の守護聖女と呼ばれて伝説になりました

「スノーエルと暮らし初めてから、君はよく笑うようになったな」
「そうでしょうか……？」
「ああ。とてもいい傾向だ」

　自分では気づかぬうちに、笑顔が増えていたらしい。
　陛下から思わぬ指摘を受けて面食らっていると、再び獣が「やっぱり私のおかげだろ？」と期待を込めた視線をこちらへ向けてきた。

「陛下に喜んでいただけたのなら、よかったです」
「わふ！」

　ラシリネは渋々獣の頑張りを褒める気になり、優しく胴体を撫でつけた。
　嬉しそうな鳴き声を上げるあたり、ようやく満足してくれたらしい。
　スノーエルは、足元でおとなしくなった。

(やっと、陛下と落ち着いて話ができそうね……）

　こちらがほっとしたのも束の間。
　すぐさま書類から顔を上げた陛下から、疑問が飛んできた。

「俺が機嫌をよくしていなければ、褒められた気がしないのか？」
「ダリウス様が嬉しそうにしている姿を見るのが、私の幸福ですから……」

　最優先するべきは、己の意思ではなく王族の命令だ。
　ラシリネはずっと、そうやって生きてきた。
　だからきっと、癖になってしまっているのだ。