ふたつの弧が、重なるとき ――元エースピッチャーの彼と、走り高跳びの彼女。熱を持った六年越しの初恋を、不器用に重ね合わせていく。

　◇

　週が明けて、月曜日。

　昨日は朝から夕方までのバイトのあと、家でゆっくり休んだはずなのだけど。
　なんだかまだ夢見心地でぼーっとしてしまい、午前中の授業はあまり集中できなかった。

　いずみとカフェテリアでランチをとっていると。

「んんっ！？ ちょっと待って」

　彼女は急に言葉を止めて、世間話をしながらもどこか心ここにあらずの私をじっと凝視した。

「美絵、なんか……ピンク色のオーラが出てない！？」

「えっ！？ な、なにそれ……！？」

　意味もなく自分の頭や顔を触って確かめながら、激しく動揺する。
　
（何が出てる！？ 私、どんな顔してるの！？）

「ハッ！ そういえば週末だったか……！ 祥太郎くんの誕生日！ ちょっと、何かあったの！？ ……もしかして！？」

「…………！！」

　直球すぎる質問に、言葉が詰まる。

　二人きりで過ごした、特別な時間。
　彼の香り。低い声。触れた手のひらや、唇の熱。
　それらが次々と思い浮かび、頬が火照って、視線が泳いでしまう。

　観念して、恥じらいを隠せないまま、こくりと頷いた。

「……！！ キャーーッ！！」

　いずみはテーブルの下で足をパタパタパタッと激しく鳴らし、ひとしきり悶絶したあと、私の両手をガシッと掴んだ。


「美絵…………先生！！」


「な、なに……先生って……」

　その瞳は、鋭く、かつ真剣に輝いていた。