ふたつの弧が、重なるとき ――元エースピッチャーの彼と、走り高跳びの彼女。熱を持った六年越しの初恋を、不器用に重ね合わせていく。

　◇

　ドライヤーを終え、ベッドに寝転がって向かい合う。

　祥ちゃんは片手で、私の短くなった毛先をずっといじっている。
　気持ちいいけれど……少しだけくすぐったい。

「……今日、何時からあの店いたの？」

　彼がふと尋ねてきた。

「五時だよ」

「えっ、五時間も！？ 何話してそんなに盛り上がってたの？」

　目を丸くする祥ちゃん。
　まさか『バレンタインのチョコ事件について相談していた』とは言えない。

「んー、いずみと正人くんの過去の恋バナとかかな？ 正人くんの前の彼女の話、聞いたことある？ なんか切なかったなー」

「あー、少しだけ聞いたことある」

「そっか。男の子同士でも、そういう話したりするんだね」

「いや、ほとんど話さないよ。正人のをちょっと聞いただけで。俺は話せるような過去もないし」

　その言葉に、私も同意して頷いた。

「私も話せるような話ないから、二人の話をずっと聞いてるだけだったけど、楽しかったよ」

「……え、でも……」

「なに？」

　首を傾げると、祥ちゃんは「あ。まずい」という顔をして口をつぐんだ。

（あれ……？）

　私の元彼（と言えるかも微妙な相手だけれど）の話は、今まで聞かれもしなかったし、自分から話す機会もなかった。
　だから、祥ちゃんは知らないとばかり思っていた。

　でも、今の反応は――。

「……祥ちゃん、何か知ってたりする？」

　恐る恐る尋ねると、彼はバツの悪そうな顔で、ぽつりとこぼした。

「……実は中学のとき、美絵が彼氏っぽい人と歩いてるの……見たことがあって」

「えっ！ 祥ちゃんが……見たの！？」

　元彼と並んで歩いたことなんて、ほんの二、三度しかないはずだ。
　……それを、たまたま見られていたなんて。

「あ……そうだったんだ！ いや、あれはね……付き合ってたかどうかも怪しくて……」

　慌てて身を乗り出す。

「何回か、ほとんど喋らない映画デートに行っただけで……本当に何もなく終わったの。だから私の中では、ちゃんと付き合ったのは祥ちゃんが初めてっていう気持ちで……。ごめんね、ちゃんと言ってなくて……」

　必死に弁解すると、祥ちゃんは「あ……そうなんだ」と少し安堵したような息を吐いた。
　けれど、なんだかまだ釈然としない様子でいる。