ふたつの弧が、重なるとき ――元エースピッチャーの彼と、走り高跳びの彼女。熱を持った六年越しの初恋を、不器用に重ね合わせていく。

　◇

　瀬川くんをタクシーに乗せて見送ったあと、図書館に戻る気にはなれず、家に帰ることにした。

　大学の最寄り駅までの道を、一人で歩く。

　夕暮れの風が、火照った頬を撫でていく。
　彼を支えたときの腕の重みと、身体の熱さがまだ手のひらに残っていた。

『頼ってほしい』

　偉そうなことを言ってしまった。
　自分の気持ちすら、よくわかっていないくせに。

　でも、弱っている彼の姿を見た瞬間、胸の奥がざわついて、どうしても放っておけなかった。

　特別な存在になりたいとか、そんなおこがましいことは、思っていない。
　ただ、彼が困ったとき、苦しいときに頼れる「誰か」の一人には、なりたいと思った。

　ふと、自分の手を見つめる。

　首筋に触れたときの、肌の感触。
　思い出すと、また心臓がトクン、と跳ねた。

「……風邪、うつってないよね？」

　独り言を呟いて、自分の熱い頬を両手で包み込んだ。

　街路樹の緑が濃くなり始めた、七月の夕暮れ。
　湿ったアスファルトの匂いの中に、真夏の始まりの予感が混じっていた。