ふたつの弧が、重なるとき ～元エースピッチャーの彼と、走り高跳びの彼女。熱を持った六年越しの初恋を、不器用に重ね合わせていく～【完結】

第39話

「昨日の居酒屋さん、美味しかったね」
「安くてうまかったっすねー」

　講義室で二人の会話を聞いた瞬間。
　私の中でずっと燻っていたドキドキが、サーッと冷やされていくのを感じた。

　まるで、鮮やかだった世界の色が、一瞬にしてモノクロームに塗り替えられていくみたいに。

　彼は、真希さんたちと飲みに行ってたんだ。
　あんなふうに楽しそうに笑い合って。

　私は、この一週間。抱きしめられた時のことを、ずっと考えていた。
　祥くんはどういう気持ちだったんだろうって、部屋で頭を抱えたり。
　腕の強さや、あたたかさを思い出しては、何度も舞い上がって――。

　恋愛経験がなくて子供っぽい私にとっては、とてつもない大事件だった。
　でも、いつも落ち着いていて大人っぽい彼にとっては、勢いか何かの、なんてことない出来事だったのかもしれない。

　私が一人で悶々と悩んでいる間にも、こうして真希さんと一緒にいたんだ。

『もしかしたら、彼も私のことを好きなのかもしれない……』

　そんなふうに期待していた自分が、急にひどく滑稽に思えてきた。

　目の縁から、じわじわと水分が湧き上がってくる感覚がした。
　真希さんに声をかけられても、祥くんに「話さない？」と提案されても。
　喉が締め付けられ、何も返すことができない。

　ここにいたら、惨めな姿を見せてしまう。
　弾かれたように背中を向け、講義室を飛び出した。