ふたつの弧が、重なるとき ～六年越しの両片思い。不器用なふたりが、東京で0センチメートルになるまで。～

第39話

「昨日の居酒屋さん、美味しかったね」
「安くてうまかったっすねー」

　講義室で二人の会話を聞いた瞬間。
　私の胸の中で一週間ずっと燻っていた熱いドキドキが、サーッと音を立てて冷やされていくのを感じた。

　まるで、鮮やかだった世界の色が、一瞬にしてモノクロームに塗り替えられていくみたいに。

　祥くんは、真希さんたちと飲みに行ってたんだ。
　あんなに楽しそうに笑い合って。

　私は、この一週間。
　抱きしめられたあの瞬間のことを、ずっとずっと考えてた。
　彼はどういう気持ちだったんだろうって、一人で部屋で悩んだり。
　私を包み込んだ腕の強さや、胸のあたたかさを思い出しては、一人で顔を赤くしてドキドキしちゃったりして……。

　恋愛経験がなくて子供っぽい私にとっては、世界がひっくり返るくらいの大事件だった。
　でも、いつも落ち着いていて大人っぽい彼にとっては、勢いか何かの、なんてことない出来事だったのかもしれない。

　私が一人で悶々と悩んでいる間にも、彼はこうして真希さんと笑い合っていたんだ。

『もしかしたら、彼も私のことを好きなのかもしれない……』
　そんなふうに少しでも期待していた自分が、急にひどく滑稽に思えてきた。

　目の淵から、じわじわと水分が湧き上がってくる予感がした。
　真希さんに声をかけられても、祥くんが慌てて振り返っても。
　喉が締め付けられて、何も言葉を返すことができない。

　ここにいたら、惨めな涙を見せてしまう。
　私は弾かれたように背中を向け、逃げるように講義室を飛び出した。