ふたつの弧が、重なるとき ――元エースピッチャーの彼と、走り高跳びの彼女。熱を持った六年越しの初恋を、不器用に重ね合わせていく。

　◇

「……お待たせ」

　数分後、二つのカバンを肩にかけた彼が、少し息を切らして戻ってきた。
　私に向けられた微笑みは、これまでの「優しい同級生」のものとは違って、ちょっぴり甘さと独占欲を含んでいるように見えて、思わずドキッとした。

　彼の住むアパートは大学から徒歩圏内なので、電車に乗る必要はない。
　それなのに彼は、当然のように私の歩幅に合わせて駅まで歩き、同じ電車に乗ってくれた。

（また、送ってくれるんだ……）

　陽だまりの中にいるように、心が解けていく。

　揺れる車内。
　何から話したらいいかわからず、黙ったまま並んで座っていた。
　けれど、その沈黙はちっとも気にならなかった。
　隣に体温を感じられるだけで、幸せのキャパシティがいっぱいになっていたのだ。


　私の最寄り駅で降り、改札を抜ける。

　夕暮れの風が吹き込んだ時、彼が私の右手をそっと包み込んだ。

　少し驚いたけれど、私もずっとそうしたかったから。
　ただ嬉しくて、あたたかくて大きいその手を、ぎゅっと握り返した。