可愛いあの子の継母になるなら、獣人大公の嫌われ妻でも構いませんわ！〜どうやら私は侯爵家の悪女のようです〜

「ありがとうございます、そうですよね」
「大切ことを忘れていました……奥様のようなお方は初めてです」
「奥様は押せ押せですよねっ、見習いますっ」

　メイドたちは『奥様のように坊ちゃまに心開いてもらう努力をします』と答えてきた。

「押せ押せ……？」

　気になったものの、彼女たちの目に前向きな輝きが宿ったのはいいことだ。

　◇◇◇

　身支度を整えてアリムと合流し、彼と手を繋いで建物を出た。

　玄関の外には馬車も軍馬らしき姿も見えない。

　それを確認したアリムは、まだ時間があるからと言って右手の庭園へと進んだ。

「すごいわ」

　彼がまず見せてくれたのは満開の桃色の花の木だった。

「ここでしか見られないんだよ！　たくさん見てねっ」

　どういうことかアイリスは気になったものの、子供の彼に尋ねていいのか迷った。すると同行していたブロンズが後ろから説明してくれた。

　この木はポピーテイアと言うそうだ。

　もう少し北に向かった地域に生息しており、春に花を咲かせる。