その恋、仕様外につき――鉄壁SEは御曹司の暴走を許さない

第2話：仕様外の距離

　四月二日、朝。
　怜は駅のホームで、ガンガンと鳴り響く頭痛を「気合」という名のパッチで強引に抑え込んでいた。

（……ああ、飲みすぎた。まだ木曜なのに。でも、ちゃんと間に合ったから、結果オーライよ）

　今日は、全コアメンバー三十人での最初のキックオフ。
　怜は、カバンに入ったノートPCの固さを確かめる。中身は、二週間かけて抽出した「Arkの脆弱性リスト」だ。

（一見すると、仕様は全て満たしていた。でも、それだけ。この仕様で実装すれば、動かしたその日のうちに、サーバーはパンク。サービスは停止する）

　――プロジェクト『Ark(アーク)』。
　その目的は、日本経済の心臓部といえる巨大複合企業『帝国ホールディングス』傘下三十社の、バラバラに運用されている基幹システムを一つに統合することだ。

　銀行、不動産、運輸……。それぞれが独自に進化させてきた『継ぎ接ぎだらけのシステム』を、最新のクラウド上でリアルタイムに連携させる。
　言葉で言うのは簡単だが、これは実質、バラバラのパズルを無理やり一枚の絵に繋ぎ合わせるようなもの。

　予算は、開発費だけで五百億。
　通常なら三カ年は要するこの巨大プロジェクトに、提示された工期はわずか「一年」。

（これを成功させれば、うちの会社は業界の頂点に立てる。でも、失敗すれば……倒産しかねない。そんな重荷を、あのアメリカ帰りの王子様に任せるわけにはいかない）

　怜は、鞄の持ち手を強く握り締めながら、会社へと向かった。