隣国へ売られた裏聖女は黒騎士様の病を治して国も繁栄させてしまったので、帰ってこいと言われてももう帰してもらえません

20 教会

　謁見の間から出たセイラたちは、移動するために王城の外へ出て馬車の前にいた。

「セイラ、こんなことになってしまってすまない」

　ダリオスはセイラを気遣うようにそっとセイラの肩に手を添える。セイラがダリオスの顔を見上げると、とても悲しそうなのに、反面憤りを隠せないような複雑な表情をしていた。

（ダリオス様、あんな目にあったのに私のことを気遣ってくださっている。本当は父に対してもっと怒ってもいいことなのに）

「いいえ、むしろ悪いのは父の方です。あんなことをするなんて……。ダリオス様にもクレア様にも大変失礼なことです。本当に……申し訳ありませんでした」

　謝って済む話ではないことはわかっている。それでも、セイラは二人に頭を下げずにはいられなかった。自分のことをこんなにも大切に思ってくれる人たちを、その国を、侮辱するような行いを父親は平気でしたのだ。セイラは悔しくて悲しくて心臓が締め付けられる思いだった。

「セイラは何も悪くない。俺もクレアもああなってしまうかもしれないと思っていた。まさか本当になるとは思わなかったが……」
「そうですよ、セイラ様は何も悪くありません。気にする必要もありません。そのおかげでこうしてセイラ様は自由に行動できるんですから、むしろ良かったですよ。ああ、良かったというのは言い過ぎですし言葉が悪いですね。とにかく、セイラ様はポリウスにも王にも縛られることはもうありません。それは素直に喜んでいいことだと思いますよ」

（クレア様にそう言われると、そうかもしれないと思えてしまうから不思議だわ）

　にっこりと微笑むクレアを見て、セイラは眉を下げて微笑んで頷いた。

「ありがとうございます。お二人には本当に……どれだけ感謝してもしたりないくらいです」

　セイラの言葉に、ダリオスとクレアはセイラを見て優しく微笑む。

「とにかく、今は各地の浄化をすることが先決だ。セイラ、どこから行くべきだと思う？」
「そうですね、瘴気が強い地域を重点的に回りたいと思うのですが、まずはここから一番近いグレゴスという街に行こうと思います」

　さほど大きくはないが、それなりの人口がありガラス細工が有名な街だ。馬車で通った際に瘴気が強く、街の人たちの覇気も感じられないほどになっていた。

「わかった、ではそこから行こう」