俺が好きなのは、お前だ。～男友達の積年の片想い相手はわたしでした～

　――わたしは、自由に動けるのに。

　――けいちゃんとも、うまくやっていけてたはずなのに。いつもいつも。泣いてばかりで――邪魔しやがって。

　ベビーシッターですらも顔をひそめる難儀な赤子。おまえなんか。おまえなんか……、

　は、と綾乃は我に返る。自分は――

　やわらかな白い首に手を、伸ばしていた。

（なんてことを……！）

　自分のなかに生まれる感情の黒い塊に、彼女は当惑した。なんなんだ。なんなんだこれは。わたしは――

　なにを、しようと、していた？

　――殺意。

　初めて、彼女のなかに生まれる感情であった。こんな感情、いままで誰にだって抱いたことすらないというのに。なのに。なのに……。

　綾乃は声を殺して泣いた。泣いているうちに娘同様疲れて眠ってしまった。やっと訪れた休息。静寂。だが。

　その時間は長く続かなかった。

　赤子が起きたわけではなく――ここちよい眠りを切り裂かれるようなおぞましい恐怖の感覚。夢を食いちぎられたかの苦しみとともに、目を覚ます。

　はっ、として彼女は優香の顔を確かめた。――寝ている。

　寝ている……。