俺が好きなのは、お前だ。～男友達の積年の片想い相手はわたしでした～

　もし、一条と恋人の時代にいろいろと言われていたとしたら恵琉との関係を切っていたかもしれない。

　いまなら、一条との関係は不自然だったと思い返すことができるが、それは事後だからだ。当時は別れることなど絶対に考えられなかった。

　彼は、異性として魅力的で、裕福な家庭に育った割りには自分と違う立場に対する人間の思考を理解する包容力の持ち主で。話し方はいつも穏やかで、綾乃に対してだけでなく誰に対しても優しい男だった。

　それに。大学入学直後という多感な時期から四年半ものあいだ、ずっと片想いをしてきて――特に。学年がひとつうえの一条が卒業してからが苦しかった。卒論や就職活動、それに就職など気を紛らわせるものがあれど、からだの半身ががらんどうで。まるで抜け殻だった。表面上平気な顔を取り繕う自分が滑稽に思えたほどだった。

　一条とは彼が在学中は頻繁に会う間柄だったが――といっても、場所はキャンパス内限定ではあったが、卒業後は一切連絡を取り合わなかった。つまり、彼自身の綾乃に対する興味関心はそれだけの程度。

　同じ大学の先輩の結婚式の二次会がなければ、会うことすら叶わなかったであろう。