追う恋はもうしたくない恋愛弱者の私、釣り合うはずのない敏腕ハイスペ社長に追われています

第７話 麗しの恋敵、獲物を狙って爪を研ぐ

《１》

　彼女の部屋へ夕食に誘われた夜から、二週間が過ぎた。

「飲みすぎましたぁ～」
「おい、まっすぐ歩け……あの出張以来だな、こういう醜態」

　からかうような調子で返すと、柊木は緩んだ顔で身を寄せてくる。
　深酔いした彼女と、そんな彼女に寄り添う自分。あの出張の夜とシチュエーションがかなり似ている。ただ、柊木の様子はあの日と重ならない。

　気の緩んだその顔からは、〝俺だけの柊木〟という感じがものすごくする。
　とんでもない幸福感だ。一生噛み締め続けていたくなる。

「えへへ、醜態！　ほんと醜態！　大変！」
「日中と人が変わってるな……」

　べろべろの柊木を抱き留めつつ歩く。人(ひと)気(け)のない路地を進みながら、いっそ他人の目があれば見せつけてやれるのに、ともったいない気分になる。

　柊木との関係が一変したあの出張が、まるで遠い昔のことのようだ。

　あの日、夜から朝にかけて、柊木は終始申し訳なさそうだった。
　でも今の彼女は違う。ずっと笑っている。そればかりか、心地好さそうに目を細めて身を寄せてくる。可愛い。気を抜くとすぐにその感想だけで頭が埋め尽くされてしまう。