追う恋はもうしたくない恋愛弱者の私、釣り合うはずのない敏腕ハイスペ社長に追われています

　　　　　＊
　　　　＊＊＊
　　　　　＊


『はい、柊木です』

　仕事中と変わらない声だ。
　熱も湿度も感じない平らな喋り方に、安堵と苦々しさを一緒くたに覚えてしまう。

　退勤後にぴったり三コールで仕事の電話に出るんじゃねえよ、と当の本人の分際でたしなめたくなる。

「夜分に悪いな。明日の会議について確認が……あぁ、通話って大丈夫か今？」

　嘘だよ、声が聞きたかっただけ――なんて本心はとても明かせそうにない。
　かといって、うまく察してもらえないだろうかといった期待もない。柊木は元々その手の駆け引きに疎そうだし、なにより、俺は彼女が色恋沙汰を避ける理由を知っている。

『お気遣いありがとうございます、大丈夫です。それで会議の件というのは？』

　完全に仕事モードの声だな、と改めて思い知る。
　家に帰った後まで仕事のことを考えさせている申し訳なさと、声が聞けて良かったという浮かれた気持ちで、かなり複雑な心境だ。

　かれこれ二年あまり、自分はこの感情を持て余している。
　彼女の傍に他の男の影がないことに、今夜も深く安堵する。

　秘書の柊木歩加に気を取られ、ひとりで勝手に振り回され、頭を抱え続けて二年。

　鵜ノ崎統(とう)弥(や)、三十一歳独身、コードネストコーポレーション代表取締役。
　初めて落としたいと願った女の落とし方が分からず、どこまでも苦戦を強いられている、追う恋の初心者だ。