追う恋はもうしたくない恋愛弱者の私、釣り合うはずのない敏腕ハイスペ社長に追われています

『いやいやいやいや怪しいなぁ、こ～れはもしかして本当に〝存在しない恋人〟なのかな～？』

　口調を崩した鵜ノ崎さんのこめかみに薄く血管が浮いて見え、ぞくりとする。

　お父様の口調はかなり挑発的だ。鵜ノ崎さんが『恋人ができたから縁談を断ってほしい』と切り出した、その話自体が嘘なのではと疑っているのだろう。
　言い争うような、厳密には鵜ノ崎さんの声だけが焦りを帯びていく通話を聞きながら、心臓が早鐘を打ち始める。

　どうしよう。どうすればいい。
　きつく目を瞑った直後、はっと閃きが舞い降りた。

　――いや、むしろ今こそ私の出番では？

　鵜ノ崎さんにとって、今の私は〝結婚を前提に交際している恋人〟を演じる係であり、今の状況はまさにその初仕事にふさわしいのでは？
　お父様のご希望通り、恋人としてご実家へ向かうべきなのではないか。今夜。

「ですから今夜というのが困ると言いたいだけであって、……は？」

　苦言を呈する鵜ノ崎さんの横で、私はスケジュール帳にペンを走らせ、それをデスクの彼の手元へすっと差し出した。