冷遇令嬢、最恐軍医に嫁ぎました～大正深愛綴り～

「……私が、務めを果たせるのであれば」

　その返事に、継母は満足げに鼻を鳴らした。

「お前のような出来損ないを貰って下さるなど、有難いことよ」

　継母がそう口にすると、蘭子がくすりと笑う。

「お姉様なら、どんな方でも同じでしょう？　どうせ、よく見えていないんですもの」

　その言葉は、刃物のように鋭く、紫乃の胸を抉った。

（この家に、私の居場所などないのだから……）

　自室に戻った紫乃は、箪笥の引き出しをそっと開けた。折り畳まれた着物の間に手を差し入れ、とある物を取り出した。
　紫乃が十歳の時に亡くなった母の面影は、もう家のどこにも残っていない。
　母の遺品は「古くさい」と言われ、ほとんど処分された。唯一、白檀の櫛だけは、紫乃が必死に隠して守った。
　仄かに蜂蜜のような甘い香りと優しい木のぬくもりが、櫛から伝わってくる。

　母との思い出が蘇る。――紫乃の髪は、本当に綺麗ね。

（お母様……私、嫁ぐことになりました）

　母親の形見を胸に当て、紫乃は静かに目を閉じた。