Nocturne(ノクターン)ー美しさは静かに交差する

「ところでさ」と旬

「ん？」

「圭祐はさ、あの“桑田佳祐”から？」

「そう。親父がファン。安易だよな。」
と言いながら、実は気に入っている。

旬はさらに続ける。

「妹の梨乃は“かたせ梨乃”？」

「正解。親父の好みの女優」

圭祐は楽しそうだ。

旬は希を見る。

「じゃあ希は？」

希は首をかしげる。

「知らない」

その瞬間。

圭祐の声色が、ほんの少しだけ変わった。

「希が生まれる頃」

「うん」

「親父の会社、うまくいってなかったらしくて」

希の目が見開かれる。

初耳だ、という顔。

圭祐は淡々と続ける。

「その頃生まれた希に、“希望”を込めて“希”」

部屋が静かになる。

「そのあと作った会社が“HOPE”」

旬の手が止まった。

「……HOPE？」

「そう」

旬の目の色が、わずかに変わる。

「って、あのHOPE？」

旬はゆっくり言った。

「日本のネットビジネスの先駆けの？」

圭祐はあっさり頷く。

「それ」

「……マジか。会社売って遊んでるって、HOPEの事だったの？やばいな…それは一生遊んで暮らせるわ…」

旬は思わず笑った。

「しかもHOPEの事、大学のケーススタディでやった」

「へぇ」

「創業者、かなり変人って書かれてた」

「間違ってない」

圭祐は肩をすくめる。
圭祐が、ふと希を見る。
ほんの少し、兄の顔になる。

「だからさ、お前の名前うちの家で一番重いんだよ」

言葉が、ゆっくりと落ちる。

希は何も言えない。

旬はその横顔を見つめる。

“希望”。

不安の中に生まれた子。
家族の願いを背負って、
そこから会社が立ち上がり、成功した。
偶然じゃない。
流れでもない。
ひとつの祈りが、現実を引き寄せたみたいだ。

旬がぽつりと呟く。

「……ただものじゃないな、トオルさん。」

「うん」

圭祐は短く頷く。

旬はもう一度、希を見る。

「だからか」

「なにが？」

「希がいると、空気変わる」

希はぽかんとする。

圭祐がニヤッと笑う。

「生まれながらの宿命だな」

「やめてよ、重い」

三人、また笑う。

何気ない会話の中でとんでもない家系が判明した。でも旬の中では、静かに整理されていく。
育ちも、環境も。
ただの“お嬢様”じゃない。
守られてきただけの人でもない。
希望を背負って生まれた子。
それでも気取らず、自分の足で立っている。

旬は思う。

（守るって言ったけど守られる側かもしれないな、俺）

隣で笑っている希は、
何も知らない顔をしている。
けれど確かに、この家の真ん中にある光だった。
名前そのもののように。
静かで、強い光。

“希望”という名の。