Nocturne(ノクターン)ー美しさは静かに交差する
圭祐が旬を呼び出した。
カウンター席。
氷の音。
ウイスキーの琥珀色。
圭祐が先に座っている。
「遅い」
旬が隣に座る。
「仕事」
「言い訳か？」
低い。
バーテンダーがグラスを置く。
一口飲んでから、
圭祐が本題に入る。
「おまえさぁ」
静かだけど重い。
「俺、何回言った？」
旬、視線を外さない。
「希泣かせたら許さないって」
旬は何も言い返せない。
「何回目だ？泣かせたの。」
氷がカランと鳴る。
旬、グラスを持つ手を止める。
「……今回のは俺が悪い」
圭祐、目を細める。
「毎回お前が悪い」
「嫉妬した。」
短い。
「処理できなくて距離取った」
圭祐、鼻で笑う。
「いつまでも何やってんだよ」
「自覚はある」
即答。
圭祐がグラスを置く。
音が少し強い。
「お前いい加減にしないと、ほんとにぶっ飛ばすぞ」
声は荒げない。
でも本気。
店の空気が一瞬だけ張る。
旬は動じない。
「殴られても文句言わない」
圭祐、横目で見る。
「希な」
少しだけ声が柔らぐ。
「外じゃ強いけど」
「お前の前では弱い」
「お前の前でだけだ」
旬の喉が鳴る。
「わかってる」
「わかってねぇから泣かせるんだろ」
静かな一撃。
旬は否定しない。
「ごめん」
はっきり。
圭祐、数秒見つめる。
嘘かどうか測る目。
やがて小さく息を吐く。
「結婚したからって安心すんな」
「希は一生、俺の妹だ」
旬が頷く。
「わかってる」
沈黙。
バーのジャズだけが流れる。
圭祐がグラスを軽く上げる。
「まあ、でも。今回は仲直りしたんだろ？」
「した」
「前の希に戻ったとかLINEしてきたもんな」
少しだけ口角が上がる。
旬、苦笑。
圭祐が最後に言う。
「ほんとに幸せにしろよ。たのむぜ」
命令。
短く。
旬もグラスを合わせる。
「する」
静かな約束。
殴らない。
でも逃げ場もない。
兄の圧は、拳より重い。
さっきまでの緊張は少しだけ解けている。
圭祐が氷を揺らしながら、ぼそっと言う。
「……なんだかんだ言ってもさ」
旬、横目で見る。
「お前、親友っていうか」
少し間。
言葉を選ぶみたいに。
「それ以上っていうか…」
視線を逸らす。
「まぁ、ほんとに家族になっちまったけど」
言い終わってから、少し照れた顔。
旬が一瞬止まる。
「圭祐…」
その時。
後ろから声。
「なになに？」
振り向くと――
広哉と凌。
ニヤニヤしながら立っている。
「友情確かめ合ってんの？」
「告白タイム？」
最悪のタイミング。
圭祐の顔が一瞬で無表情になる。
「うるせぇ」
広哉が隣に座る。
「旬、泣いてない？」
凌が反対側に座る。
「抱きしめ合った？」
旬が額を押さえる。
「帰れ」
圭祐も低く。
「呼んでねぇぞ」
広哉が肩をすくめる。
「LINE見たら面白そうだったから」
凌がグラスを頼む。
「家族会議？」
圭祐、ため息。
「違う」
旬がぼそっと。
「ただの説教」
凌が笑う。
「愛あるやつな」
広哉が旬を見る。
「で？仲直りしたんだろ」
「した」
即答。
圭祐が小さく鼻で笑う。
「俺のおかげな」
旬が横目で見る。
「殴られなかっただけありがたい」
凌が吹き出す。
「殴る気だったのかよ」
「殴るって約束だから」
圭祐、無言でウイスキーを飲む。
少し間。
広哉がふっと言う。
「でもさ」
真面目なトーン。
「家族になるって、こういうことだよな」
茶化しが消える。
凌も頷く。
「本気で怒るし、本気で守る」
圭祐がぼそっと。
「当たり前だろ」
旬がグラスを見つめる。
少しだけ目が柔らかい。
「ありがとな」
三人が一斉に言う。
「重い」
「キモい」
「やめろ」
でも、グラスは自然に合わさる。
小さな音。
家族の音。
血は繋がってなくても、
守る覚悟は同じ。
圭祐が最後に言う。
「次泣かせたら全員で行くからな」
旬が笑う。
「怖いわ」
でもその目は、安心している。
本当に家族になった夜。
カウンター席。
氷の音。
ウイスキーの琥珀色。
圭祐が先に座っている。
「遅い」
旬が隣に座る。
「仕事」
「言い訳か？」
低い。
バーテンダーがグラスを置く。
一口飲んでから、
圭祐が本題に入る。
「おまえさぁ」
静かだけど重い。
「俺、何回言った？」
旬、視線を外さない。
「希泣かせたら許さないって」
旬は何も言い返せない。
「何回目だ？泣かせたの。」
氷がカランと鳴る。
旬、グラスを持つ手を止める。
「……今回のは俺が悪い」
圭祐、目を細める。
「毎回お前が悪い」
「嫉妬した。」
短い。
「処理できなくて距離取った」
圭祐、鼻で笑う。
「いつまでも何やってんだよ」
「自覚はある」
即答。
圭祐がグラスを置く。
音が少し強い。
「お前いい加減にしないと、ほんとにぶっ飛ばすぞ」
声は荒げない。
でも本気。
店の空気が一瞬だけ張る。
旬は動じない。
「殴られても文句言わない」
圭祐、横目で見る。
「希な」
少しだけ声が柔らぐ。
「外じゃ強いけど」
「お前の前では弱い」
「お前の前でだけだ」
旬の喉が鳴る。
「わかってる」
「わかってねぇから泣かせるんだろ」
静かな一撃。
旬は否定しない。
「ごめん」
はっきり。
圭祐、数秒見つめる。
嘘かどうか測る目。
やがて小さく息を吐く。
「結婚したからって安心すんな」
「希は一生、俺の妹だ」
旬が頷く。
「わかってる」
沈黙。
バーのジャズだけが流れる。
圭祐がグラスを軽く上げる。
「まあ、でも。今回は仲直りしたんだろ？」
「した」
「前の希に戻ったとかLINEしてきたもんな」
少しだけ口角が上がる。
旬、苦笑。
圭祐が最後に言う。
「ほんとに幸せにしろよ。たのむぜ」
命令。
短く。
旬もグラスを合わせる。
「する」
静かな約束。
殴らない。
でも逃げ場もない。
兄の圧は、拳より重い。
さっきまでの緊張は少しだけ解けている。
圭祐が氷を揺らしながら、ぼそっと言う。
「……なんだかんだ言ってもさ」
旬、横目で見る。
「お前、親友っていうか」
少し間。
言葉を選ぶみたいに。
「それ以上っていうか…」
視線を逸らす。
「まぁ、ほんとに家族になっちまったけど」
言い終わってから、少し照れた顔。
旬が一瞬止まる。
「圭祐…」
その時。
後ろから声。
「なになに？」
振り向くと――
広哉と凌。
ニヤニヤしながら立っている。
「友情確かめ合ってんの？」
「告白タイム？」
最悪のタイミング。
圭祐の顔が一瞬で無表情になる。
「うるせぇ」
広哉が隣に座る。
「旬、泣いてない？」
凌が反対側に座る。
「抱きしめ合った？」
旬が額を押さえる。
「帰れ」
圭祐も低く。
「呼んでねぇぞ」
広哉が肩をすくめる。
「LINE見たら面白そうだったから」
凌がグラスを頼む。
「家族会議？」
圭祐、ため息。
「違う」
旬がぼそっと。
「ただの説教」
凌が笑う。
「愛あるやつな」
広哉が旬を見る。
「で？仲直りしたんだろ」
「した」
即答。
圭祐が小さく鼻で笑う。
「俺のおかげな」
旬が横目で見る。
「殴られなかっただけありがたい」
凌が吹き出す。
「殴る気だったのかよ」
「殴るって約束だから」
圭祐、無言でウイスキーを飲む。
少し間。
広哉がふっと言う。
「でもさ」
真面目なトーン。
「家族になるって、こういうことだよな」
茶化しが消える。
凌も頷く。
「本気で怒るし、本気で守る」
圭祐がぼそっと。
「当たり前だろ」
旬がグラスを見つめる。
少しだけ目が柔らかい。
「ありがとな」
三人が一斉に言う。
「重い」
「キモい」
「やめろ」
でも、グラスは自然に合わさる。
小さな音。
家族の音。
血は繋がってなくても、
守る覚悟は同じ。
圭祐が最後に言う。
「次泣かせたら全員で行くからな」
旬が笑う。
「怖いわ」
でもその目は、安心している。
本当に家族になった夜。
