女神アフディーの初恋

「なあ。……天上界ってのは、やっぱり楽しい所なのか？」

　アフディー様は、口元についたお芋を指で拭うと、少しだけ遠くを見つめました。

「……そうね。あそこは、何一つ不自由のない場所よ。永遠に続く美しい音楽と、甘い蜜。……でも、そこには不幸がないの」

「えっ？ 不幸がないのか？ 良いことばかりじゃん」

　アロンが驚いて身を乗り出すと、アフディー様は切なげに微笑みました。

「ええ、でもね、アロン。不幸がないということは、本当の幸せを知らないの。こうして誰かとお芋を分け合って、『美味しい』と笑い合う喜びも、あそこにはないということなのよ」

　アロンは、自分が見上げている空の上が、想像していたよりもずっと「冷たくて、独りぼっちな場所」に思えました。彼は、自分の掌にあるお芋の温かさを確かめるように、それをぎゅっと握りしめました。

「……だったら、俺はこっち（地上）がいいや。泥だらけになっても、お前とお芋を食べて喜べる方が、ずっといい」

　情熱的な青い鳥は「ああ。何ておしそうなご馳走なんでしょうか。それはどんな高級料理にも負けない。」と頭上で騒いでいましたが、今の二人にはその声さえも、おかしく、そして心地よく聞こえるのでした。