死なないで

｢私もね、ひとつだけ秘密があるんだよ｣

｢何？｣

要が優しく笑った。

｢私ね。要とカフェ出会う前よりも前に会ったことがあるんだよ｣

これは、別に未来のことを言っているわけではない。

｢まだ高校生だった時、私、入学式の日に駅で迷子になったんだ。私ね高校に上がると同時に、今住んでる町に来たから。その時にね、助けてくれたのが、要だったんだよ｣

要は驚いたような顔をしていた。

きっと覚えていないのだろう。

私は忘れたことなんて1度もないけどね。

｢それからね、色んな人脈使って、要が通ってる高校を突き止めたんだ。でも、全寮制って聞いて、もう要、電車使わないじゃんって思って、それでも会いたくて。要がどこの大学に行くのか、聞いて、わざわざ同じ大学を受けたんだ。ストーカーみたいだよね？引いた？｣

｢引かないよ。それだけ思われて幸せだよ｣

要は私を真っ直ぐに見つめて言った。

｢要に初めて会った時、一目惚れしたって言ったでしょ。私はね、別に要の見た目に一目惚れした訳じゃないんだ。あっ、もちろん見た目も好きだよ｣

私は立ち上がった。そのまま、海を見つめた。

｢私は要の優しさに一目惚れしたの。本気で誰かのことを考えてる要の優しさに恋をしたんだよ。要はすごく優しい人だよ｣

要の手を引いて、立ち上がらせた。

そのまま、海へ引っ張っていって、一緒に海へ飛び込んだ。

水分を帯びた服がピッタリと体にはり付いた。

要は急にびしょ濡れにされ、驚いた顔をしていた。

｢さすがに、冬の海は冷たいね｣

私は笑って言った。

そして、手で水をすくい、要にかけた。

｢ちょっと、紗夜｣

要は笑っていた。

そして要も私に水をかけてきた。

｢やったなー！｣

そのまましばらく水をかけあった。

散々水をかけあって、さすがに寒くなって、また砂浜に座った。

｢寒すぎ｣

要はそう言って私の手を握った。

｢要の手冷たすぎ｣

｢紗夜の手も冷たいよ｣

顔を合わせて笑った。

そして、立ち上がった。

｢海汰くーん！絶対見つけるよー！｣

海に向かって叫んだ。

海汰くん。もし会えたら、もう要から離れていかないでね。

要の優しさで守ってもらったみたいに、海汰くんも要を守ってね。

｢ほら、要も｣

要も立ち上がった。

｢海汰に会いたいー！｣

｢会いたいー！｣

並んで、声の限り叫んだ。