冤罪で聖印を奪われた令嬢、辺境で本物の大聖女になる ～傲慢令嬢ヒストリアの救済証明～
裏切られた誠意
「教えて欲しいの。エリザベートのこと」
ヒストリアがそう言ったあと、二人の間には緊張感が流れた。
「姉が感情的になったのは、あなた達に対してだけだったわ。私よりあなたの方が姉を知っているはずよ」
あの裁判所で名を呼び泣き崩れているエリザベートをベリルが見逃しているはずがない。
ベリルの父が起こした事件の顛末に対し、エリザベートが自身の取った行動に後悔し、自分たちに思い入れがあったであろう心の内に気付かないわけがないのだ。
「……なにを語れって？」
重い口調で口を開いたベリルは剣呑な眼差しをしていた。
柵を背に肘をかけ凭れかかりながら、ヒストリアを見遣る姿には棘のようなものがある。
「なんでもいい。少しでいいから、なにを考えていたのか知りたいの……姉は、あなたから見てどんな人だった？」
ベリルは顎をやや上に傾けたあと視線を逸らし、肩で息をつくように長い息を吐く。
沈黙が落ち、目の前の姿には迷いと疲れの色が見える。
当然だろう。
姉を語らせることはベリルに過去を思い出させる行為なのだ。
「ベリル……お願い」
ヒストリアは懇願した。
これまで蔑ろにしていた姉を今更気にするなど、二人が友人関係であったという事実を思えばベリルにとって面白い話ではないだろう。
今までのヒストリアに対する態度から見るに、過去はなかったこととして”辺境に追放されたただの令嬢”として今のヒストリアを見てくれていた気さえするから尚更だ。
わざわざ抉り出すことのない話を蒸し返し、姉を思い出させようとするのはベリルの気心に対し礼を欠く行為ともいえるだろう。
だが、ヒストリアは譲れなかった。
「うまく出来るか分からないけれど、姉と向き合いたいの。そのためには私の記憶だけじゃ足りない」
瞳は揺れ、胸の鼓動が高鳴る。
暫くしてベリルは諦めたように言った。
「……あいつは悲観論者だ」
その言葉の意味をヒストリアが飲み込もうとしているとベリルは続けて噛み砕くように告げる。
「まだ起きてねぇ最悪ばかり考えてた。危機管理と言や響きはいいがな……」
そこで言われてようやく胸に落ちる。
まだ見放されていなかった時期に、姉から受けた注意の数々。
それはヒストリアを思っての言葉だったかもしれない。
あの時だって。父の目の前でケーキを譲ろうとした時、姉は受け取らなかった。
ヒストリアが聖印を授かるまでの扱いを考えれば、父が不機嫌になるという未来が視えていたのかもしれない。
些細な行動の結果から生まれる周囲の感情を読み取っていたのだろう。
姉の行為の数々を、ヒストリアはずっと意地を張っているものだと思い込んでいた。
だがもしかすると……。
エリザベートは父の愛は得られなくとも姉妹の絆にだけは、まだ期待していたのかもしれない。
行動の裏が読めなかったヒストリアを姉はどう思っただろう。
小さな期待を何度も挫かれ、最後は無駄だと考えたかもしれない。
「なまじ頭がいいってのも考えもんだな。先を見過ぎて、ついでに欠点まで見つける。どうしてそうなったんだか」
ヒストリアを見遣るベリルの視線に喉の奥が苦しくなる。
「私や父のせいね……」
絞り出した言葉は自分に向かって襲い掛かってくるような気がした。
「今さら分かったのか？」
ベリルの冷めた声には非難が混じっている。
しかし続く言葉は反転して、いつもの軽口に似たものだった。
「まぁ、地の性格もあるだろうがな。お前が冤罪でここに追放されたって話にあいつが関わってるなら、悪い方に前向きになったようだな」
ヒストリアがそう言ったあと、二人の間には緊張感が流れた。
「姉が感情的になったのは、あなた達に対してだけだったわ。私よりあなたの方が姉を知っているはずよ」
あの裁判所で名を呼び泣き崩れているエリザベートをベリルが見逃しているはずがない。
ベリルの父が起こした事件の顛末に対し、エリザベートが自身の取った行動に後悔し、自分たちに思い入れがあったであろう心の内に気付かないわけがないのだ。
「……なにを語れって？」
重い口調で口を開いたベリルは剣呑な眼差しをしていた。
柵を背に肘をかけ凭れかかりながら、ヒストリアを見遣る姿には棘のようなものがある。
「なんでもいい。少しでいいから、なにを考えていたのか知りたいの……姉は、あなたから見てどんな人だった？」
ベリルは顎をやや上に傾けたあと視線を逸らし、肩で息をつくように長い息を吐く。
沈黙が落ち、目の前の姿には迷いと疲れの色が見える。
当然だろう。
姉を語らせることはベリルに過去を思い出させる行為なのだ。
「ベリル……お願い」
ヒストリアは懇願した。
これまで蔑ろにしていた姉を今更気にするなど、二人が友人関係であったという事実を思えばベリルにとって面白い話ではないだろう。
今までのヒストリアに対する態度から見るに、過去はなかったこととして”辺境に追放されたただの令嬢”として今のヒストリアを見てくれていた気さえするから尚更だ。
わざわざ抉り出すことのない話を蒸し返し、姉を思い出させようとするのはベリルの気心に対し礼を欠く行為ともいえるだろう。
だが、ヒストリアは譲れなかった。
「うまく出来るか分からないけれど、姉と向き合いたいの。そのためには私の記憶だけじゃ足りない」
瞳は揺れ、胸の鼓動が高鳴る。
暫くしてベリルは諦めたように言った。
「……あいつは悲観論者だ」
その言葉の意味をヒストリアが飲み込もうとしているとベリルは続けて噛み砕くように告げる。
「まだ起きてねぇ最悪ばかり考えてた。危機管理と言や響きはいいがな……」
そこで言われてようやく胸に落ちる。
まだ見放されていなかった時期に、姉から受けた注意の数々。
それはヒストリアを思っての言葉だったかもしれない。
あの時だって。父の目の前でケーキを譲ろうとした時、姉は受け取らなかった。
ヒストリアが聖印を授かるまでの扱いを考えれば、父が不機嫌になるという未来が視えていたのかもしれない。
些細な行動の結果から生まれる周囲の感情を読み取っていたのだろう。
姉の行為の数々を、ヒストリアはずっと意地を張っているものだと思い込んでいた。
だがもしかすると……。
エリザベートは父の愛は得られなくとも姉妹の絆にだけは、まだ期待していたのかもしれない。
行動の裏が読めなかったヒストリアを姉はどう思っただろう。
小さな期待を何度も挫かれ、最後は無駄だと考えたかもしれない。
「なまじ頭がいいってのも考えもんだな。先を見過ぎて、ついでに欠点まで見つける。どうしてそうなったんだか」
ヒストリアを見遣るベリルの視線に喉の奥が苦しくなる。
「私や父のせいね……」
絞り出した言葉は自分に向かって襲い掛かってくるような気がした。
「今さら分かったのか？」
ベリルの冷めた声には非難が混じっている。
しかし続く言葉は反転して、いつもの軽口に似たものだった。
「まぁ、地の性格もあるだろうがな。お前が冤罪でここに追放されたって話にあいつが関わってるなら、悪い方に前向きになったようだな」
