ジュエル★バトル ～わたしが水晶の巫子！？～

　さっきから気になってたけど、テルの瞳、すごくギラついてる。
　まるで……、朝見た、あのネクタイピンのダイアモンドみたいに。
　なんだかぞくっとして、わたしは思わず両手で体をさすった。

「こんな状態だから、だよ～。
この真白神さまが、きみたちに特別にジュースをおごってあげる。
だから、元気出して」
「先輩、いつ神さまになったんすか」
「なう」
「はあ……」

　そんなやりとりをしている南雲先輩とテルだけど、
　環くんはそれにくわわることなく、だまって下を向いている。
　どうしたんだろう、環くん。
　いつものほんわか笑顔と、ダンスのキレがないよ。

「……マキマキ、何かあった？」

　わたしの心の中を読み取ったかのように、
　かわりに南雲先輩が環くんに声をかけた。

「その……」

　環くんの瞳が揺れ、迷いながらも何かを言おうとした、その時。

「何があっても、やりとげるのがプロだろ」

　キツイ言葉を放つテル。
　その圧に押されてか、環くんは口をきゅ、と閉じてしまった。

「いえ、なんでもありません」

　言葉をのみこんで、代わりに笑顔をつくってみせる。
　……なんだか、痛々しい。

「ほんとに？　マキマキ、無理したら、めっだよ」
「はい。
迷惑かけて、すみません。切り替えます」
「……。
じゃあ、ぼくはジュース買ってくるから。
ふたりは休んでて」

　南雲先輩は、ステージから降りて、大ホールから出ていった。
　それを見届けて、テルが環くんにつめよる。

「おい、オマエ、やる気あるのか？」
「……ごめん」
「はっ、謝るだけならだれでもできんだよ」
「……そうだね」

　ますます沈んだ顔になる環くんに、テルはいらだちをあらわにする。

「ほら、ここから踊ってみろよ」

　テルはスマホで音楽を流すが、
「……休んでてって、言われたじゃないか」と環くんは動かない。
　むっとするテル。

「おれじゃなくて、南雲先輩にしたがうのか？」
「……ぼくらのリーダーだからね」
「南雲先輩は甘すぎる。
おれだったら、
『失敗を取り戻すために、休憩なんてしないで練習しろ』って言うけどな！」
「……！」

　ショックを受けた環くんの顔。
　嫌な空気。
　周りの生徒たちも、なんだ、なんだとステージに注目する。