Re：Romance

　犠牲を払った商談が終わり、央海倉庫の二人を送り出した後、私は香椎に再び会議室に呼ばれていた。


　玲さんの200台が後の祭りとはいえ、きっとまたそのことをねちねち言われるのだろうと思っていた。


のだけれど。



「……あの、すみません。」

「なにが？」

「本当に、私の軽率な言動のせいで、500台が700台になってしまいまして、」

「いや、そうじゃなくて。つかまあそんな固くなんな。」


　さっきまで6人いた会議室が、2人になった途端ガランとしている。中古車部よりも広いから特に。


　私の中で香椎は、元カレ以前に上司だ。つい最近怒られている手前、固くならざるを得ないじゃん。


　私以外いないからといって、テーブルの端に浅く座り、床に長い脚を投げ出すのは人としてどうなの香椎寿佐。


　香椎から離れてぎゅっと手を組み立ちすくむ私。

　　　　　　　　
「こないだは言いすぎた。悪かったよ。」

「……え」

「感情的になりすぎたわ。どうかしてた。」

「いや、私の方こそ。」


　香椎が額に手を置き、そのまま髪を掻き上げる。以前中古車部の会議室で見た時同様、香椎は相当疲れているようだ。


「そういや今日からそっちに新人来たんだよな？」

「うん。可愛い派遣の子。まだ年齢聞いてないけど、多分若いよ。興味ある？」

「へえ。まあ、かなり興味津々。」

「若い女子だもんね。」

「妬いた？」

「焼くか。」　　　　


　なんだか香椎の様子にほっとしたのもあって、思わず渇いた笑いが漏れた。


　そんな切り替えの早い私に、香椎も切れ長の目を細め、首を傾け見てくる。

　　
「てか、なにお前。五智川と付き合ってんの？」

「え？まっさかあ。」

「ほんと？　アイツ、相当お前に入れ込んでんじゃん。」

「はは、さすがに中身だけチャラいのは私の嫌いなタイプだし。向こうだってからかってるだけでしょ。」

「からかってるだけの奴が、わざわざ200台分のスペース確保までして俺に電話かけてくるか？」


　その後、玲さんからちまちま連絡はくるものの、ご飯行こうだなんて誘いもないし。あ、それよりもストレート打法で付き合おうとは言わるな。


「だって。合コンで1度会っただけだし。」

「俺とのキスとの等価は断った癖になあ？」

「は、はあ？　だ、だから、すみませんって。」

「上司としてじゃなくてね？男と意識した上で謝ってちょーだい？」

「ご、ごめんね香椎さん！」

「で？　五智川とはヤッたの？」

「やってないッ」

　
　やはり、ねちっこいな香椎。


　私が嘘はついていないと、頭を何度かフルフルと横に振る。香椎のふうっと息を吐くようなため息が、また新たな緊張を誘ってくる。


「あのさあ。五智川の執着ってすげえんだわ。」

「へ？」　

「昔付き合ってた女への貢ぎ方、半端じゃなかった。」

「……。」
　　
「お前、合コンで何したの？五智川に信仰心抱かせるようなことした？」

「信仰心？」

「まあ早い話が、恋愛対象に“推し”に近い感情を抱くんだよ。」　

「うえっ、いやいやいや！　だって、私だよ？　ギャルモデルだよ？！」

「だから何したんだって聞いてんだよ。」