Re：Romance

　それから夏休みに入って彼女と顔を合わせることはなくなり、新学期に入ってすぐに文化祭が訪れた。


　僕の和服姿が珍しいと、僕の写真を取りに来る女子が多く、うんざりしていたクラスの和カフェ。


『きゃーありがとう実来くんっ！』
『美男子眼福。この写真絶対部屋に飾ろ。』


　島咲さんに出会ってから、こういう女子が増えたと思う。


　中学までは可愛いと言われることが多かったのに。高校生になって、なぜか拝まれる存在になっていた。


　それが、妙にズキズキと胸の奥底で痛むから。ああ、こういうことをされるのって。


　決して“いい感情”を生むだけではないのだと知った。


　恥ずかしい、うざい、イライラする、気持ち悪い。


　里夏先輩のクラスは、クラス全員メイド姿でワッフル店をやるらしい。ただ里夏先輩があまり学校に来ないことは知っていたし、文化祭も参加していないものだと思っていた。


　それが、天は気持ち悪い僕に味方した。


　　　　　
『あのさ、実来君って子、いるかな。』


　二つ前の席に座り、そう他の生徒に尋ねた里夏先輩。


　入口から入ってきた時から当然知っていた。神々しいオーラを放つ先輩が、なぜか僕を探している。


　――――――……　

　
『連絡来なかったらどうしよう。って思ってくれてます？』

『思ってないようで、思ってるよ。』

『男をその気にさせるのが上手いですね。』

『そう、みえる？』

『はい。360度、どこをみても。』

　　
　上手く先輩のオーラについていけてるだろうか。


　まさか連絡先を渡されるなんて、思ってもみなかった。


　動揺を限界まで抑え込んでプレスして、他の女子がいう美少年のオーラで僕を保ち続けた。


　でも、当然本物には勝てやしない。先輩の誘いに乗った僕は途方もない馬鹿だ。ラブホの部屋で、僕は先輩のオーラに充てられてついて来てしまったのだと悟った。


　初めて見たラブホという部屋の一室。思っていたよりもシンプルで、ただどこかで見たことのある道具やスモークのかかるガラス張りのお風呂場を見て、急に現実味が押し寄せた。　

　　　　
『実来君、帰りたかったら私がシャワー浴びてる間に帰っていいよ。』

『……え、』


　そう言われて、正直尻込みした。からかわれただけなのだろうと、僕は一瞬、帰ろうと思った。


　でも先輩が僕から顔を反らし、うつむいて顔を赤くするから。　　

　
『それと、入学式の時。助けてくれて……ありがとう。』

　　　
　僕を誘った明白な理由。


　そんな風にお礼を言われて、僕は本能的に、感情的に突き動かされてしまったのだ。