Re：Romance

　もうどうにでもなれ、という開き直った人生はこの際、小生意気なヒーローにでも託そうと思う。

　
「……玲さん、私と勝負しない？」

「え？　しょうぶ？」


　さっき見た部屋のシンプルな壁時計は、17時を指していた。


　タイムリミットを適度につけて、リアルゲームを演出し誘い込む。


「今日中に、私を助けに来る人がいれば私の勝ち、誰も助けに来なければ玲さんの勝ち。っていうのは、どう？」

「へえ？　また随分と大勝負に出るね。で、俺が勝ったらどうするの？」

「私の人生をあげる。」

「あはは。今日中って、香椎さんは今日明日メーカーでお偉いさんたちと大事な会議だよ？　その後の飲みだってあるだろうし」　
　
「でも時間は24時まである。」
　
「……本気？」


　やはり玲さんの口角は上がっていて、その瞳は揺らいでいるから上手く興をさかせたのだと理解する。


「里夏ちゃんにとって不利すぎない？　だって里夏ちゃんのスマホもないし、ここ、俺のうちだって分かってる？」


　どう見たってここはマンションの一室で、何階なのかも分からない。


　でも今の玲さんの言葉を察するに、恐らく香椎は玲さんの家を知っているのだろう。だって玲さんは香椎が助けに来ると思っているのだから。　　


　私の望みはあまりに薄すぎる。


　もし、昨日の夕焼け画像に何かを感じて、彼が私のスマホに電話をしてくれるなり、実家に会いに来てくれるのだとしたら。兄貴が玲さんの名前を伝えて、そこから玲さんちを探して――――


　憶測の域が、さすがに難儀すぎる。いくら彼の綿密に計画立てる性格でも、そこまで辿ってきてくれるとは思い難い。　　

　
　こんなことなら、さっさと私から電話でもなんでもして会っておくべきだったよ。実来君。



「玲さん。その代わり、ハンデちょうだい。」　
　
「ハンデって、なに？」

「24時までは、私の身体には触れないでほしいの。」


　玲さんの動きが止まる。


　闇を描く黒目が、爽やかな笑顔へと切り替わった。


「じゃあ、24時過ぎたら目隠しして縛ってもいい？」

「シンデレラがアブノーマルの域！」　

「あはは」

　　　　　　
　シンデレラは自らの足で帰るけれど、助けられるシンデレラだって悪くないでしょ？


「じゃあ、24時までなにしてる？」

「ご飯作ってあげる。こうみえて私、ツマミ作るの得意なんだ。」

「早速嫁気取り？」

「気取ってねえし。それよりビールちょうだい。酒ないとやってらんないわ！」

「どんなシンデレラよ？」


　ねえ助けに来てよ、実来君。