One year left －家族ごっこ－

「ダンスだってそう。今まで通ってたことを言わなきゃいい」


「え？」　


視界が一瞬、白く弾けた。


「バイトを辞めたら、ダンスを習いたい、って言えばいいんじゃない？」　


それは、私の思考のどこを探しても、最初から存在しない発想だった。


お母さんを傷つけないための謝罪ばかりを必死に探していた私を、ただ呆然と立ち尽くさせる。


「嘘も方便って言うだろ？」　


碧くんは淡々と言い放つ。

　
知らなければ、お母さんは傷つかない……？　


胸の奥の最も深いところに、冷たい杭を強く打ち込まれたような衝撃が走る。


恐怖で消えかけていた決意の火は、形を変え、温度を持たない凍てついた炎となって全身の血のなかへと激しく巡っていく。


嘘を重ねることは、私をさらに深い闇へ追い込む行為なのかもしれない。


それでもお母さんの笑顔を守れるのだとしたら……


答えを求めるように彼の瞳をじっと見つめると、碧くんは冷徹な視線を崩さないまま、喉の奥を低く鳴らした。


「一度隠したものは、最期まで隠し通せばいい」


窒息しかけていた私に、彼は咎めることもせず、冷たくも確かな逃げ道を差し出してくれている。