One year left －家族ごっこ－
私はあえて軽い声を出した。


「家族のラインは、知っておいたほうがいいもんね」

　
碧くんから空のグラスを受け取り、背を向けてキッチンに向かう。　


シンクに水を流し、スポンジに洗剤をなじませた。


泡のクッションでガラスを洗う。


その単調な音のすぐ背後に、大きな影が近づいてくる気配がした。


「この前言ってた、消えるって何？」　


蛇口から出る水の音が、急に遠くなった気がした。


夜桜の夜。


満開の八重桜の下で、私が零してしまったあの本音。


彼がそれを今でも鮮明に覚えているのだと瞬時に察する。


「消えるって言い方が変だったね。高校を卒業したら、家を出るってことだよ」　


努めて平然とした声を装う。


「じゃあ、なんで泣いたんだ？」　


碧くんの声が一段と低く迫る。


逃げ道を塞ぐような、追及。


「自分でも、本当によく分からないの」


「家を出たくないってことなんじゃないの？」


「それは違う」　


私は蛇口を閉め、泡の消えたスポンジを強くしぼった。　


水滴がシンクに落ちる。


しぼりきったスポンジを水切りラックの上に静かに置いた。


指先が、驚くほど冷たくなっていた。
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