One year left －家族ごっこ－
彼が静かにベッドから立ち上がる。


私はまだ、シーツの上で身体を小さく震わせたままでいた。


首筋に残された彼の熱い痕が、じりじりと脈打つように、確かな存在感を伴って痛む。


「そのぬいぐるみは捨てろ」


「やだ……」


「そんなもので釣られるな」


「このぬいぐるみは、今日のお礼にって取ってもらっただけだよ……」


碧くんの長い腕が迷いなく伸びて、ベッドの上のぬいぐるみを掴み上げた。


大きな手のなかで顔半分が不格好に潰れていく姿が、ひどく可哀想だった。


キティちゃんには何の罪もないのに。


「返して……」


「そんなに欲しいなら、俺が新しいものを取ってやる」


「え？」


「これより大きいぬいぐるみでもいいし、2個でも3個でも好きなだけ取ってやる」


「どうして、碧くんが？」


彼は私の問いかけには、一切答えようとしなかった。


「だから、これは没収」


「捨てるの？」


「……俺の部屋に置いておく」


「キティちゃん、好きなの？」


「嫌いだ」


「ぬいぐるみ、欲しいの？」


「いらない」


「じゃあ、なんで……」


言い終わるよりも早く、私は彼の大きな身体に、力任せに抱きしめられていた。


広い胸板のなかに、私の顔が深く埋まっていく。


呼吸をすることさえ拒むようなその抱擁は、私に抵抗する隙すら、何ひとつ与えてはくれなかった。
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