One year left －家族ごっこ－
碧くんは水槽の並ぶ壁に目を向けたまま言う。


「母親に、自分で買いに行かせればいいんじゃないの？」


私は歩調を緩めず、自販機の赤い明かりを見つめる。


「いいの、私がしたいから」


彼のほうへ顔を向け、少し困ったように笑ってみせた。


碧くんは何も言わず、私の目をじっと見つめている。


その視線から逃げて、前を向いた瞬間だった。


こめかみの奥が、ドク、と重く跳ねた。


頭の芯を細い針で突かれたような鋭い痛みに、冷房の冷気が私の肌の奥へと、静かに、深く染み込んでいく。


自動販売機の前に立ち、財布を取り出そうとしたけれど、こめかみの鈍い痛みに指先がうまく動かない。


そのとき、横から長い腕が伸びた。


彼の大きな手が、硬貨を投入口へと滑らせる。


カラン、と音が響いた。


碧くんは何も言わず、ただ無造作にボタンを押していく。


取り出し口に、三つのボトルが落ちた。


大人たちの分の、冷たいお茶。


そして最後の一つ。


「はい、萩花の」


彼がそれを拾い上げ、私の手の中に押し込んできた。


手のひらに広がる、熱いくらいの確かな温度。


冷え切った指先が、その熱さに驚いたようにピクリと跳ねる。


「……ありがとう」


見上げると、碧くんはもう歩き出していた。


広い背中が、冷たいお茶のボトルを二つ、片手で無造作に揺らしている。


私だけに手渡された、驚くほど優しい熱。


熱いボトルを両手で硬く握りしめ、彼の後ろ姿を追いかけた。
< 222 / 354 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop