One year left －家族ごっこ－

「あれ、碧じゃん！」


「嘘、本物？ ――きゃー！ 合月くんだ！」


人混みの向こうから、他校の生徒らしき賑やかな声が上がった。


本人は自分の名前を呼ぶ黄色い悲鳴など視界にすら入れていない様子で、淡々と歩き続けようとしていた。


けれど、周囲の集まった視線は、当然のように彼の隣を歩く私へと向けられる。


「ねえ、横にいるの誰？」


「彼女ができたって噂、本当だったんだ」


「え、でも親が再婚して姉ができたって聞いたけど」


「どう見ても、あれは姉じゃなく妹でしょ」


悪意のない、だからこそ刃のような噂話が、ざわざわとした人混みの隙間をすり抜けて、私の耳へと届く。


「可愛いとは思うけど……彼女だったら、なんか合月碧にはちょっと地味じゃない？ 似合わない」


その決定的な一言が鼓膜を叩いた瞬間、胸が激しく脈打って、刃物で突かれたように鋭く締めつけられた。