One year left －家族ごっこ－

「ほら、愛ちゃんがもっとエサほしいって」


彼の声に促されて再び水面を見つめると、冷たい水のなかで尾ひれを弾ませながら、夢中で食べ物を探すその無垢な姿が、私の瞳の奥を優しく潤していく。


数粒の食べ物を水面へと落とし終え、私たちは並んでその愛らしい泳ぎをしばらく見つめていた。


「そういえば、昼、どうする？」


隣から響いた碧くんの低い声に、私は思い出したように台所の冷蔵庫へと視線を向けた。


「お母さんの作り置き、まだ残ってるよ。食べる？」


問いかけると、碧くんは琥珀色の瞳を僅かに細め、少し考えるような素振りを見せた。


「……マック食いたい」


彼はポケットからスマホを取り出すと、慣れた手つきで画面を操作し始める。


「今、期間限定のやつ」


差し出された液晶画面を覗き込むと、そこには高校生の男の子が好きそうな、肉厚ビーフのハンバーガーの画像が鮮やかに映し出されていた。


「おいしそう！私、この下にあるロコモコがいいな」


「なら、マックでいい？ 買ってくるから、萩花はゆっくりしてなよ」


「ありがとう。気をつけてね」


碧くんはスマホをポケットへと突っ込むと、大きな背中を翻して家を出ていった。


車庫から自転車を引き出す金属の音が、誰もいないリビングの窓越しに微かに響く。