冷徹宰相様の嫁探し

　


「というわけで、みんなの同情は田舎に行く友だちに集まり、私は同情されませんでした」

　王宮の廊下を歩きながら、マレーヌが渋い顔でアルベルトに言うと、アルベルトは、

「何故、同情されること前提なのだ。
　王子の嫁というのは、普通、うらやましがられるものなのではないのか？」
と訊いてくる。

「親は喜ぶかもしれませんね。
　でも、後宮は大変なところと聞きます。

　娘が政敵に追い落とされたり、一服盛られたり。

　王子に別の寵妃ができて、悲しい思いをしたり、なんてことがあるくらいなら。

　娘を大事にしてくれそうな普通の貴族のところに行った方が良い、と思われる親御さんも多いのでは？

　娘側からしても、普通の貴族の奥方様でも充分お洒落も娯楽も楽しめますし。

　なにより、後宮に入るより、自由がありますからね。

　食うに困るような時代ならともかく。
　今、後宮に入るメリットはあまりないと思いますね。

　我が国は豊かで、貴族たちも富んでますから」

　うーむ、とアルベルトは渋い顔をした。

「立派な王家のおかげで、国も貴族たちも裕福に幸せに暮らせているというのに。

　そのせいで、まともで控えめな娘たちを、王子の嫁にもらえないとかおかしくないか。

　それでは、王子の嫁は野心家の大臣たちが送り込んでくる娘か。
　本人がガツガツしているものからしか選べないではないか」

「ガツガツしてはいるけど、そう性格も見た目も悪くない方もいらっしゃるかもしれませんよ」

「……そんなものを探し出すのはお前を無理やり正妃にするより困難だ。
　やはり、お前にしよう」

　容赦無くアルベルトはそう言ってくる。