人形姫と秘密のお役目 -1-

（……なに、これ）


　息を吸うたびに、わずかに残る。

　長くいれば、確実に影響が出る類のもの。

　無意識に、眉がわずかに寄る。


「ちょ、ちょっとあんた！　危ないじゃない、ラケットは投げるものじゃないのよ!?」


　その声で、意識が引き戻される。

　顔を上げ、コートの向こう側にいる相手は、こわばっていた顔をいつもの強気な表情に戻っていた。

　この空気の異変に、何も気づいていないように、ただ、こちらを見ている。

　だが、私はそんなことに気にする余裕がなく、胸の奥が、ざわついていた。

　言葉にならない違和感。

　けれど、無視していい類(たぐい)のものじゃないと、感覚が告げている。


（……このままは、まずい）


　根拠はないがこういうときの“勘”は、外れたことがない。

　じわりと、嫌な予感が広がる。

　放っておけば、取り返しのつかないことになる。

　そんな確信に近いもの。


（……視よう。そのために、人形を預けたんだから）