手を、つないで 〜ふたりの時間〜

6.航

　手首を見ると、ダークオレンジが光っている。ように見える。
　このアームウォーマーが、これほど大事な物になるなんて思ってなかった。これがなかったら、耐えられずに、壊れていたかもしれない。

　もう3週間、彼女に会えていない。
　見かけてはいる。目も合う。微笑み合う。
　メッセージは送り合ってる。
　どうしても我慢できない時は、電話。ビデオ通話は、お互いに恥ずかし過ぎた。1分も保たずにカメラをオフ。その後は音声のみにしている。

　最初の1週間は、俺だった。俺が仕事を調整できなくて、時間を作れなかった。
　次の1週間はお互いに。案件が重なって、残業続き。上手く合わせられなくて、一緒に帰ることもできなかった。
　今週は、彼女が出張でいない。地方に出ていて、帰ってくるのは来週の予定。だから、今週は見かけてもいない。

　アームウォーマーを、外せなかった。洗う時以外は身に付けている。御守りみたいに。
　何かを察した高井戸がちょっとからかってきたけど、睨んだら黙った。

　彼女も猫の手首ウォーマーを着けていると言っていた。出張先だし、仕事中はさすがに外すけど、それ以外は着けているそうだ。お揃いじゃないけどそんな気がして、と言っていた。声だけでも可愛くて、目の前にいたら抱きしめるのに、と思った。

　仕事はやっと調整できて、平日はともかく週末はなんとか空けられるようになった。
　これで、彼女が帰ってくれば……という訳にもいかないことは知っている。

　彼女と同じ部署の人が退社することになって、その引き継ぎで部署全体がバタバタしているからだ。落ち着くにはまだかかるだろう。彼女も当然忙しい。その引き継ぎのために出張に行っているのだ。帰ってきたからといって、時間が空くとは限らない。

　一息つく、くらいならできるだろうか。
　期待すると後が怖いから、期待しないように。
　でもできることがあれば。おいしいものを食べに行くとか、景色のいいところに行くとか。出かけるのは疲れるからダメか……近場で、夜景の綺麗なところとか……神社仏閣……温泉……。いろいろ考える日々を送った。