手を、つないで 〜ふたりの時間〜

9.茉歩

　お風呂を出た。
　体を拭いて、迷う。
　さっき、彼は普通にスウェットを着て出てきた。でもそれは、私がお風呂に入る時間があるからで。
　私は、どうすればいいんだろう。パジャマ着る？下着は着ける？
　悩んだけど、結局普段通りに下着もパジャマも着た。髪を乾かす時間もあるし、と自分に言い訳する。
　部屋に入ると、彼は座ってテレビを見ていた。その姿はこの部屋に馴染んでいて、今日初めて来たなんて思えない。
　スウェット姿もかっこいいな、と見惚れていたら、彼が私のカップに水を入れてくれた。「はい」と自分の隣に置く。
「ありがとうございます」
　私は彼の隣に座って水を飲む。テレビはちょうどバラエティ番組が終わったところだった。彼がテレビを消した。
　静かになって、緊張してしまう。彼の顔が見られなくて、下を向く。
　彼も緊張しているみたい。空気がそんな感じ。
　手が、すっと伸びてきた。頭にぽんと置かれる。なでてくれる。
　私の大好きな、彼の手。大きくて、少し骨ばってて。あったかくて、優しい手。
「……怖いですか？」
　怖い、かな……考える。怖い訳じゃない。とにかく緊張してるだけ。
　首を横に振る。
「緊張してます。けど、怖くはないです」
　恥ずかしいけど、言う。
「松永さんだから、大丈夫というか、安心というか……」
　彼がクスッと笑った。
「そんなに信用していいんですか？」
「何言ってるんですか、もう。いいに決まってます」
　彼を信用できなくなったら、私は誰のことも信じられない。
「裏切らないように、頑張ります」
　そう言って、私を抱き寄せる。ふわっと、優しく。
「痛かったり、嫌なことがあったら言ってください。我慢しないで」
「……はい」
　彼の右手が、私のほっぺたに触れる。その触れ方が優しくて、嬉しくて、思い出した。初めてキスした時のこと。
　あの時も、彼は優しかった。私のことを1番に考えてくれた。
　今もそう。だから怖くない。
　あの時と同じように、彼の手に私の手を添える。すり、とほっぺたをつける。
　彼の顔が近付いてくる。
「好きです」
　唇を合わせる直前、彼が言った。
　体の真ん中がきゅうっとなって、彼の腕にかかっていた手に力が入った。彼の腕にも力がこもった。
　好き。大好き。
　気持ちを伝え合うように、キスは深くなっていく。
　上手く息ができなくて震えてしまった。彼が唇を離す。
「すいません……つい……」
　首を横に振ると、彼はまたキスをする。
　気持ちが溢れて止まらない。多分彼も同じ。
　少し離して、またキスをする。
　抱き寄せられて、彼はふうっと息を吐いた。
「……すいません、止められなくて……」
　私はまた首を横に振る。私も止められない。背中に手を回して、ぎゅっと抱きしめる。
「私も、好きです……」
　声はかすかにしか出なかったけど、彼には聞こえたみたい。ピクッと反応した。
　体を離して、ベッドに座る。そして私の手を引いた。私も引かれるままにベッドに座る。
　ぎゅっと抱きしめられて、頭をなでられる。
　もう心臓は壊れそうなくらい激しく動いてる。
「楽にして。俺に……任せてください」
　頭の上で、彼の胸を通して、聞こえた。
「はい」
　頷きながら言う。顔を上げて、彼の顔を見る。不安そう。彼は、きっとまた私のことを心配してくれてる。
　だから、笑った。
「大丈夫です」
　彼は少し目を丸くして、その後、笑った。
　どちらからともなく、顔を寄せた。唇を合わせる。
　そのまま、2人でゆっくりと横になった。