桐生家の四兄弟と私〜義兄弟に囲まれてます〜

第6話 はじまりの記憶

私に家族が増えたのは、六歳の時だった。

その日、私はお母さんの後ろにくっついて隠れていた。

知らない家。
知らない人たち。

「りあちゃん、よかったら、こいつらとも仲良くしてやってな」

大きな熊さんみたいなおじさん――
大介(だいすけ)さんが、にかっと笑った。

何回か会ったことはある。

最初は大きくてちょっと怖かったけど、
目が優しくて、暖かい。

私はお母さんの陰から、そっと前を覗き込む。

「ほら、敦。迎えに行ってやれ」

そう言われて、少し癖っ毛の背の高い男の子が私の方に来る。

「俊も」

その後ろから、すっとした黒髪の男の子も歩いてきた。

私は警戒して、お母さんの服の裾をぎゅっとつかむ。
お母さんはあやすように、私の頭をぽんぽんする。


「ほら、おいで」

私を覗き込んだ敦が、少し困った顔で言いかける。

「えーと……」


「りあ、だろ？」

横から俊が口を挟んだ。


「……うん」


こくりと頷くと、敦がふっと笑った。

「ほら」

差し出された手を、私はそっと取る。

前に出ると、大介さんの足元でしゃがんでいる、ふわふわした髪の、小さな男の子が目に入る。

「颯太、りあちゃんだよ」

「りあ……たん？」

私は思わず近寄る。

自分より小さくて、なんだか可愛い。
それに、名前を呼ばれて嬉しい。

しゃがんで目線を合わせると、
大きな瞳がじっと私を見る。

「そうた、くん？」

「うん。……りあたん」

私は素直に、颯太を可愛いと思った。

大介さんはそんな私たちを、にこにこ見ている。