響け！涙のペザンテ

リズの手がピタリと止まる。その指先が微かに震え出した。リズは勢いよく立ち上がる。椅子が倒れた。アントーニョたちがその音に驚き、リズの方を見る。

「リズ、顔色が悪いわよ。どうしたの？」

「体調が悪いのかい？少し横になった方がよさそうだねぇ」

「おい。顔真っ青じゃねぇか。腹でも痛ぇのか？」

「リズさん。温かいお茶用意しますね！」

マーガレット、オルハン、アントーニョ、カナタが心配な言葉をそれぞれリズにかける。リズは無理やり口角を上げた。

「すみません。少しお腹の調子がよくないようで……。お手洗いに行ってきますね」

足早にリズはトイレへと向かった。個室のドアを閉めた瞬間、彼女の瞳から堪えていた涙が溢れ出す。体は大きく震え、呼吸は浅く早くなっていった。

リズに残されたのは、荊棘に覆われた一本道をただ進むことである。背後の道は崩れ落ちてしまった。道の先にあるのは平穏で穏やかな日常ではない。リズを睨み付けるジョセフだ。

「嫌……。怖い……。助けて……」

そう呟いても、リズは逸れることを許されない道をただ進むしかないのだ。