消せない痕 ~甘く危うく、既婚者上司と崩れる理性~

罪の始まり

── 23時20分 ──

彼女が退社した後、
静まり返った深夜のオフィスで、
自席の背もたれに、深く身を沈めていた。

彼女の背中から伝わった鼓動。

触れたら終わる距離。

彼女が別の男に見せた、
あの弱い表情。

そのすべてが、胸を締めつける。

スマホが震え、
画面には、妻の名前。

一瞬だけ目を伏せたあと、
いつもと変わらない、落ち着いた声で電話に出た。

『やっぱり今日も遅いの？ 体は大丈夫？
……そばに誰かいる？ 今……ひとり？』

夫を心配する優しい声の奥に、
かすかに混じる――

見えない鎖の音。

「……ああ、ひとりだ」

『……そう』

「もう帰るよ」

通話を切ると、
スマホを伏せたまま机に置き、
再び、静かに背もたれへ沈み込む。

無言のままネクタイを緩め、
普段は決して乱さない第一ボタンに
指を掛けたまま、動きを止めた。

「……由依」

彼女の名を口にし、
まぶたを閉じる。

「……もう ……戻れないのだろう」

制御できない感情を
噛みしめるように吐き出した独り言が、
理性の底を、静かに破った。


── ビルの外に出ると
夜風が、私の頬を撫でた。

胸の奥で、
さっきの出来事が
じわりと熱を帯びたまま、
鼓動は、まだ落ち着かない。

背中越しに感じた、彼の温もり。

耳元に落とされた、初めて聞く甘い声。

恋人の距離で囁かれた、あの言葉。

どうして…… 急に、あんな……。

思わず、足が止まる。

彼には、奥さんがいて、
私が踏み込んではいけない世界が、
確かに存在している。

その事実が、苦しかった。

「……好きに、なりたくなかったのに」

俯いた視界が滲み、揺れる。

罪悪感が胸を刺すのに、
思い返してしまうのは、
彼の腕が私を包んだ、あの一瞬ばかり。

背中に残る気配を思い出すたび、
抗えない想いが、
そっと痛みに変わり、涙となり落ちていった。


── 深夜 ──

物音で、真美は目を覚ました。

……帰ってきたわ。

寝室のドアをそっと開け、廊下へ出る。

手すり越しに階下を覗くと、
リビングの薄明かりが、夫の背を照らしていた。

声をかけようとして、ふと足が止まった。