海咲学園なんでも解決部！ ～ぼくたちが、どんな悩みでも必ず解決してみせますっ！～

「ああ、同い年で親戚同士なのもあるけれど、家が近いのもあって、昔は毎日一緒に遊ぶくらいとても仲良かったんだ。……昔は、ね」

　院瀬海くんが寂しそうに苦笑いした。

「どうして今は、こんな関係になったの？」

「成長するにつれて、僕と宙音の間に、はっきりとした『差』がついたからだよ」

　院瀬海くんは遠くを見るような目で言った。

「僕の父さんはこの学園の理事長。だから、僕は『立派な跡取り』として、いつも良い結果を出さないといけなかったんだ」

「良い結果って？」

「例えば、テストで満点とか、コンクールで入賞するとか。当然毎日頑張ってたから、それなりに良い結果は出せてはいたよ。……でも、宙音にはいつも負けてたんだ」

　院瀬海くんは唇をぎゅっと結んで、下を向いた。

「あいつ、何やっても僕よりうまくできるんだよ。おかげで、母さんにはいつも『どうして宙音くんみたいにできないの』って比べられていて……」