悪辣検事は初恋妻をこの手に捕らえて逃がさない。

　頼久は何も答えない。
　つかさは彼の背中に向かっておずおずと尋ねる。


「私のこと、覚えてないかな……？」


　最後に会ったのは、つかさがまだ高校生だった頃。もう十二年も前になるだろうか。

　忘れられていても無理はないか、とつかさは項垂れる。


(私は彼に酷いことを言ってしまった。そんな女、忘れたいに決まってるよね)


「……久しぶりだな」


　ポツリと呟かれた言葉に、思わず顔を上げる。


「幼なじみの顔を忘れる程薄情じゃない」
「……っ！　頼く……」
「だが、もうここには来るな」


　ピシャリとシャッターを閉められたように、たった一言でつかさを遠ざけた。
　メガネの奥の眼光は鋭く、凍てついていた。

　つかさはグッと口をつぐむ。


(この人、本当にあの頼くん……？)


　頼久は昔から仏頂面が多く周囲の人には怖そうと思われていた。
　でもつかさの前では照れ屋でやや子どもっぽい一面もあり、ただ不器用なだけで根はとても優しい。
　人一倍真面目で頼り甲斐があり、つかさに何かあった時はいつでも力になってくれる。

　そんな彼のことが大好きだった。
　だが目の前にいる頼久は、まるで別人だ。少なくともつかさに向けて、冷たい視線を向けたことなど一度もない。

　ふと目に入った頼久のスーツの襟には白い菊の花弁と金色の葉をあしらった、検察官であると示すバッジが光っていた。
　これが検事バッジというのは、ドラマを観て知っている。


(本当に検事なの……？)


　頼久が検事になっていたことが何よりの驚きだった。
　何故なら十二年前までは、弁護士を目指していたからだ。

『僕は絶対立派な弁護士になるよ、つかさ』
『うん！　頼くんならなれるよ！』

　子どもの頃、そんな風に語り合っていたのに。


「帰り道がわからないのか？」
「ち、違うけど」
「だったら早く帰れ。そこで突っ立っていられると邪魔だ」


　冷たく言うと頼久はそのまま立ち去る。
　つかさはただ呆然と彼の後ろ姿を見送った。それ以上何も言えなかった。